В Дании — королева Маргрете II (68 лет). Государственный министр (премьер-министр) — Андерс Фог Расмуссен (Венстре, либеральная партия) (55 лет).

В Норвегии — король Харальд V (71 год). Премьр-министр — Йенс Столтенберг (Норвежская рабочая партия) (49 лет).

В Швеции — король Карл XVI Густав (62 года). Государственный министр (премьер-министр) — Йон-Фредрик Рейнфельдт (Умеренная коалиционная партия) (43 года).

В Соединённом королевстве Великобритании и Ирландии — королева Елизавета II (82 года). Премьер-министр — Гордон Браун (партия лейбористов) (57 лет).

В Нидерландах — королева Беатрикс (70 лет). Министр-президент (премьер-министр) — Ян Петер Балкененде (Христианско-демократический призыв) (52 года).

В Бельгии — король Альберт II (74 года). Премьер-министр — Ги Верхофстадт (Открытые фламандские либералы и демократы) (55 лет). 20.03.2008 его сменил Ив-Камиль-Дезире Летерм (Христианские демократы и фламандцы) (48 лет), но 30.12.2008 его сменил однопартиец Херман Ахилл ван Ромпёй (61 год).

Во Франции — Пятая республика. Президент — Николя Саркози (53 года). Премьер-министр — Франсуа Фийон (Союз за народное движение) (54 года).

В Германии — канцлер Ангела Меркель (54 года).

В Испании — король Хуан Карлос (70 лет). Председатель правительства — Хосе Луис Родригес Сапатеро (Испанская социалистическая рабочая партия) (48 лет).

В Португалии — президент Анибал Каваку Силва (69 лет). Премьер-министр — Карвалью Пинту де Соза (Социалистическая партия) (51 год).

В Италии — президент Джорджо Наполитано (83 года). Премьер-министр — Романо Проди (Коалиция "Оливковое дерево", Демократическая партия) (69 лет). 8.05.2008 премьер-министром в третий раз стал Сильвио Берлускони (Народ свободы) (72 года).

На Римском престоле — Папа Бенедикт XVI (81 год).

В Турции — президент Абдулла Гюль (58 лет). Премьер-министр — Реджеп Тайип Эрдоган (Партия справедливости и развития) (54 года).

В России — президент Российской Федерации Путин (56 лет). 8.05.2008 его преемником стал Медведев (43 года). Председатель Правительства — Виктор Зубков (57 лет). 8.05.2008 его сменил Владимир Путин.

В США — президент Джордж Буш-младший (62 года). Госсекретарь Кондолиза Райс (54 года).

• 1 января по результатам референдума, прошедшего 16.04.2006, во время которого 89,77 % жителей Иркутской области и 97,79 % жителей Усть-Ордынского Бурятского автономного округа проголосовали за объединение Усть-Ордынский Бурятский автономный округ вошёл в Иркутскую область как Усть-Ордынский Бурятский округ.
• 3 января умер Александр Гаврилович Абдулов (род. 29.05.1953) — актёр театра и кино, кинорежиссёр. Широкая известность к артисту пришла после роли Медведя в телевизионном фильме "Обыкновенное чудо". В числе самых известных его актёрских работ — Никита в "Карнавале", Робер из эксцентричного детектива "Ищите женщину", лирический герой Иван из "Чародеев".
• 10 января в Москве в транспортный режим работы перешла Московская монорельсовая транспортная система, проходящая от станции метро "Тимирязевская" до улицы Сергея Эйзенштейна. Протяжённость линии — 4,7 км. Строительство монорельсовой дороги обошлось городу более чем в 220 млн долларов. Линия является убыточной: на её эксплуатацию необходимы субсидии до 1 млрд руб. в год. Также не выдерживает никакой критики скорость движения составов, которая уступает всем остальным видам транспорта.
• 5 февраля в США как минимум 87 торнадо обрушились на штаты Арканзас, Теннеси и Миссисипи. Погибли 57 человек, ещё 425 получили травмы.
• 6 февраля в Швейцарии с выставки в Пфеффиконе похищены две картины Пабло Пикассо ("Стакан и кувшин" и "Голова лошади"). 10 февраля в Цюрихе из музея похищены картины Моне, Сезанна, Дега и Ван Гога на общую сумму 66 млн евро. Оба преступления не раскрыты.
• 16 февраля умер Борис Алексеевич Хмельницкий (род. 27.06.1940) — актёр театра и кино, композитор. Получил широкую известность благодаря роли Робин Гуда в фильмах "Стрелы Робин Гуда" и "Баллада о доблестном рыцаре Айвенго"
• 17 февраля автономные области Сербии, Косово и Метохия, актом Парламента в одностороннем порядке провозгласили независимость от Сербии. При этом никакого референдума не проводилось. Несмотря на протест России, США а следом за ними и другие государства (Австрия, Албания, Турция, Швеция и Нидерланды) признали независимость Косово.
• 19 февраля на Кубе Фидель Кастро подал в отставку с постов главы Госсовета и главнокомандующего армией. Его преемником стал его брат Рауль Кастро.
• 19 февраля совершил первый полёт росссийский многоцелевой сверхманевренный истребитель Су-35БМ с двигателями управляемого вектора тяги, построенный в Комсомольске-на-Амуре.
• 27 февраля умер Ханс-Рольф Рипперт (род. 31.07.1931) — более известный как Иван Ребров, немецкий певец (бас) с диапазоном голоса в четыре октавы. Исполнял русские песни и романсы, народные песни многих других стран, оперные партии, литургии.
• 1 марта по результатам референдума, прошедшего 11.03.2007, во время которого более 90 % жителей Читинской области и Агинского Бурятского автономного округа проголосовали за объединение, был образован Забайкальский край, в состав которого вошёл Агинский Бурятский округ.
• 2 марта в России на президентских выборах победил Дмитрий Медведев. За него проголосовало 70,28 % избирателей. Кандидат от КПРФ Геннадий Зюганов получил 17,72 %, лидер ЛДПР Владимир Жириновский — 9,35 % голосов. 7 мая Медведев торжественно вступил в должность. 8 мая Владимир Путин был утверждён на пост премьер-министра.
• 2 марта умерла Софико Михайловна Чиаурели (род. 21.05.1937) — грузинская актриса, сыгравшая более 100 ролей в театре и кино. Первый успех к молодой актрисе пришел после выхода фильма "Хевсурская баллада". Но наибольший зрительский успех актрисе принесла детективная комедия "Ищите женщину", в которой она сыграла мадам Постик, многие фразы которой стали крылатыми.
• 19 марта умер сэр Артур Чарльз Кларк (род. 16.12.1917) — английский писатель-фантаст, учёный, футуролог и изобретатель. В 1945 Кларк предложил идею создания системы спутников связи на геостационарных орбитах, которые позволили бы организовать глобальную систему связи. Эта идея впоследствии была реализована и обеспечила создание практически всех глобальных систем коммуникации, в т.ч. Интернета. Геостационарную орбиту также называют "орбитой Кларка" или "поясом Кларка".
• 19 марта в МГУ запущен в работу суперкомпьютер, разработанный российскими и белорусскими специалистами на основе программы "СКИФ-ГРИД". Компьютер способен производить около 47 TFLOPS (триллионов операций с плавающей точкой в секунду) и предназначен для решения большого числа задач в разных областях науки: аэро- и гидродинамике, метеорологии, магнитной гидродинамики, физике высоких энергий, геофизике, в финансовой сфере, климатологии, криптографии, компьютерного моделирования лекарств.
• 8 апреля умерла Надежда Васильевна Румянцева (род. 9.09.1930) — актриса театра и кино. Всероссийскую славу ей принесли фильмы "Королева бензоколонки" и "Девчата". Принимала участие в озвучивании советских и зарубежных кинофильмов и общеизвестных в СССР мультипликационных фильмов "38 попугаев", "Привет мартышке", "Бабушка удава".
• 17 апреля умер Михаил Исаевич Танич (Танхилéвич) (род. 15.09.1923) — поэт-песенник, основатель группы "Лесоповал". В 1947 по доносу был осуждён и отбывал в Соликамске на лесоповале 6 лет (отсюда и название группы). Поэт написáл более 300 стихов, музыку к которым писáли известные композиторы и музыканты группы. Среди них "Идет солдат по городу", "Как хорошо быть генералом", "Комарово", "Ну, что тебе сказать про Сахалин?", "Притяжение любви", "Текстильный городок", "Так уж бывает", "Ходит песенка по кругу", "Чёрный кот".
• 2 мая на Мьянму (прежде носило название — Бирма) обрушился циклон "Наргис", скорость ветра в котором достигала 215 км/ч. От разгула стихии погибли 90 тыс. человек, ещё 56 тыс. пропали без вести, серьёзно пострадало 1,5 млн человек.
• 2 мая в Чили проснулся вулкан Чайтен, спавший около 9,5 тысяч лет. Выброс пепла достигал 30 км в высоту. Около 1,5 тыс. человек были эвакуированы из города Чайтен, который оказался под угрозой затопления из-за изменения русел нескольких рек.
• 10 мая на острове Сицилия проснулся вулкан Этна. Сначала прогремел мощный взрыв, затем несколько рек лавы спустились по восточной стороне вулкана. Извержение продолжалось 4 часа и закончилось к вечеру того же дня.
• 12 мая в китайской провинции Сычуань произошло разрушительное землетрясение магнитудой 8,0. От стихии также пострадали провинция Шэньси, Гуанси и город центрального подчинения Чунцин. Погибли 69 197 человек, 18 тыс. человек пропали без вести, пострадали более 280 тыс. Землетрясение почувствовали и в соседних странах: Индии, Пакистане, Таиланде, Вьетнаме, Бангладеш, Непале, Монголии и России. Повторные толчки магнитудой 5,7 баллов произошли 30 августа.
• 19 мая впервые поднялся в небо российский ближнемагистральный пассажирский самолёт "Sukhoi Superjet 100" (Сухой Суперджет 100), разработанный компанией "Гражданские самолёты Сухого" при участии ряда иностранных компаний (более 70 % деталей и узлов, включая двигатели, иностранного производства).
• 24 мая в конкурсе песни "Евровидения" впервые победил представитель России Дима Билан.
• 28 мая Учредительное Собрание Непала ликвидировало монархию и провозгласило Непал Федеративной Демократической Республикой. Было установлено, что исполнительную власть возглавит премьер-министр.
• 1 июня умер Ив Анри Дона Матьё Сен-Лоран (род. 1.08.1936) — французский модельер, который царил в мире высокой моды в 1960-е, 1970-е и 1980-е годы. Сен-Лоран ввёл в женскую моду элементы мужского гардероба — кожаные пиджаки, сапоги по бедро и даже смокинги. Считается основателем стиля унисекс. Был первым, кто пригласил темнокожих манекенщиц для участия в показах мод своих коллекций. Незадолго до своей смерти Ив Сен-Лоран заключил однополый союз со своим давним партнёром и совладельцем компании "Ив Сен-Лоран", Пьером Берже.
• 3 июня в Краснозаводске (на севере Московской области) смерч полностью уничтожил городской рынок, повалил деревья и нанёс другие повреждения. По оценкам Российского метеобюро, давление ветра в смерче составляло не менее 250 кг/м².
• 10 июня в Германии умер Чингиз Торекулович Айтматов (род. 12.12.1928) — выдающийся киргизский писатель, общественный деятель. Мировую известность писателю принесла повесть "Джамиля". Многие его повести были экранизированы. Роман "Белый пароход" на долгие годы стал одним из наиболее признанных произведений Чингиза Айтматова во всем мире. Большим успехом пользовались его повесть "Пегий пёс, бегущий краем моря", романы "И дольше века длится день" и "Плаха".
• 6 июля умерла Нонна Викторовна Мордюкова (род. 25.11.1925) — киноактриса. В фильмах "Чужая родня", "Простая история", "Родня" героини Мордюковой — типичные русские женщины с трудной судьбой.
• 7 июля террорист-смертник на заминированном автомобиле привёл в действие взрывное устройство возле посольства Индии в Афганистане. В результате атаки погибло 58 человек, ещё свыше 100 получили ранения различной степени тяжести. Ответственность за теракт взяла на себя радикальная суннитская группировка Талибан.
• 25 июля умер Михаил Иванович Пуговкин (Пугонькин) (род. 13.07.1923) — актёр театра и кино. Пуговкин снимался в основном в эпизодах, но благодаря его комедийному таланту эти эпизоды являлись украшением фильма.
• 3 августа умер Александр Исаевич Солженицын (род. 11.12.1918) — писатель, диссидент, лауреат Нобелевской премии по литературе (1970). Помимо художественных литературных произведений, затрагивающих, как правило, острые общественно-политические вопросы, получил широкую известность своими историко-публицистическими произведениями по истории России XIX-XX веков.
• В ночь на 8 августа грузинские войска подвергли массированному артобстрелу Цхинвали, столицу Южной Осетии, после чего предприняли попытку штурма города силами бронетехники и пехоты. Нападению подверглись и места дислокации российских миротворцев. В качестве ответной меры в регион были введены значительные российские силы. Боевые действия продолжались до 12 августа, после чего президентами Абхазии, Южной Осетии, Грузии и России был подписан план мирного урегулирования конфликта. Пятидневная война имела значительные геополитические, экономические и иные последствия.
• 8 августа в Пекине (КНР) открылись XXIX Летние Олимпийские игры, в которых 11 099 спортсменов из 204 стран боролись за 302 комплекта медалей в 28 видах спорта. Церемония закрытия игр состоялась 24 августа. Победила команда КНР (51+21+28). 2-е место у команды США (36+38+36), З-е — у команды России (23+21+29). Героем соревнований стал американский пловец Майкл Фред Фелпс, который стал первым человеком, выигравшим 8 золотых медалей на одной Олимпиаде.
• 16 августа в Чикаго (штат Иллинойс, США) построен Международный отель, известный как "башня Трампа". Высота до крыши составила 360 метров, до верхушки шпиля — 423 метра.
• 26 августа президент России Дмитрий Медведев подписал указ о признании независимости Абхазии и Южной Осетии.
• 4 сентября в Атлантике возле побережья Африки зародился ураган "Айк". Скорость ветра вблизи его центра достигла 260 км/ч. Ураган повредил десять нефтяных платформ в Мексиканском заливе. 13 сентября он достиг южных районов Техаса (США). К этому времени скорость ветра упала до 168 км/ч. Ураган унёс жизни более 70 американцев и причинил ущерб в 100 млрд долларов. Стихия оставила без электричества более 3 млн жителей, тысячи домов были затоплены, был разрушен город Галвестон. Чуть меньше от урагана пострадали штаты Луизиана и Арканзас.
• 13 сентября в Дели (Индия) произошла серия из пяти синхронизированных взрывов бомб в разных точках столицы, от которых погибли 30 и были ранены не менее 100 человек. Ответственность за теракты взяла на себя радикальная исламская группировка "Индийские моджахеды".
• 19 сентября произошла авария на Большом адронном коллайдере (БАК), находящемся около Женевы, на границе Швейцарии и Франции. Между контактами сверхпроводящих магнитов возникла электрическая дуга, которая пробила изоляцию гелиевой системы охлаждения, что привело к деформации конструкций, загрязнению внутренней поверхности вакуумной трубы частичками металла, а также выбросу около 6 тонн жидкого гелия в туннель. Во время работы коллайдер потребляет энергии до 180 МВт (в 2 раза больше мощности Волховской ГЭС).
• 20 сентября в столице Пакистана Исламабаде террорист-смертник направил грузовик, начинённый взрывчаткой, на гостиницу "Марриот". В результате теракта погибло 54 человека, в т.ч. посол Чехии, ранено 266 человек. О своём причастии к теракту заявила "Аль-Каида".
• 25 сентября у берегов Сомали пиратами захвачен украинский сухогруз "Фаина" под флагом Белиза с военным грузом на борту (33 танка Т-72 и 6 установок залпового огня "Град"), направлявшимся в Кению. После долгих переговоров 5.02.2009 судно было освобождено за выкуп 3,2 млн долларов.
• 26 сентября в Цонжин-Болдоге (Монголия) закончено сооружение памятника Чингисхану. Это крупнейшея в мире конная статуя (высота без постамента 40 м).
• 28 сентября с острова Омелек, находящегося на атолле Кваджалейн в Тихом океане, состоялся первый успешный запуск ракеты-носителя лёгкого класса "Falcon 1" (англ. — "Сокол 1"), созданной компанией "SpaceX" Илона Маска с выводом на орбиту с макетом груза весом 165 кг. Стартовая масса ракеты 27 670 кг. Стоимость запуска ракеты-носителя составляла 7,9 млн долларов.
• 29 сентября за убийство в 1994 Отара Квантришвили и другие преступления осуждён Алексей Шерстобитов (Лёша Солдат), приговорённый к 23 годам тюремного заключения.
• 1 октября умер Борис Ефимович Ефимов (Фридлянд) (род. 15[28].09.1900) — художник-график, мастер политической карикатуры. Самый долгожитель из деятелей искусства. И в 107 лет Борис Ефимов продолжал работать. В основном он писал мемуары и рисовал дружеские шаржи, принимал активное участие в общественной жизни, выступая на всевозможных памятных и юбилейных встречах, вечерах, мероприятиях.
• 11 октября умерла Вия Фрицевна Артмане (род. 21.08.1929), латвийская актриса театра и кино. В России получила широкую известность по фильмам "Эдгар и Кристина" и "Театр".
• 25 октября умер Муслим Магометович Магомаев (род. 17.08.1942) — азербайджанский и российский оперный и эстрадный певец (баритон), композитор. В концертном репертуаре Магомаева было более 600 произведений (русские романсы, эстрадные и неаполитанские песни). И по сей день он остаётся кумиром для многих поколений людей на постсоветском пространстве. Кроме прекрасной техники вокала, Магомаев обладал чрезвычайно выигрышной сценической внешностью и элегантными манерами. Стиль пения Магомаева — это всегда точная подача и филировка звука, чёткая дикция, тщательное построение вокальной фразы, точно угаданное настроение песни.
• 1 ноября умерла Има Сумак (Соила Аугуста Императрис Каварри дель Кастильо) (род. 13.09.1922) — перуанская певица, обладавшая уникальным голосовым диапазоном в 5 октав и способностью петь двумя голосами. Способность её голоса практически моментально переходить от очень низких к самым высоким тонам и издавать "совершенно нечеловеческие звуки" хорошо заметна в популярной песне "Дева для Бога Солнца" (в Советском Союзе эта песня известна как "Гимн Солнцу"), а также в песне "Хиваро". Эти песни воспринимались как реквием по погибшей культуре и цивилизации инков.
• 5 ноября на президентских выборах в США победил Барак Хусейн Обама, получивший 52,9 % голосов избирателей (365 голосов выборщиков), за Джона Маккейна проголосовало 45,7 % избирателей (173 голоса выборщиков).
• 8 ноября во время проведения испытаний в результате несанкционированного срабатывания системы пожаротушения на атомной подводной лодке К-152 "Нерпа" погибло 20 членов экипажа. Ещё 21 человек получил ожоги дыхательных путей, удушья и обморожения.
• 22 ноября на верфи в Турку (Финляндия) спущено на воду круизное судно "Oasis of the Seas" ("Оазис морей"), ставшее на момент постройки самым большим пассажирским судном в мире. Водоизмещение — 225 282 брт, пассажировместимость — до 5 400 человек. Высота от поверхности воды до конца трубы 65 м (с втянутыми выхлопными трубами). 3 главных 5-лопастных винта диаметром 6,1 м изготовлены на "Балтийском заводе" в Санкт-Петербурге.
• 26 ноября в Мумбаи (бывш. Бомбей, Индия) исламские террористы из организации "Деккан Муджахеддин" захватили гостиницы "Тадж-Махал", "Оберой" и еврейский центр "Нариман", а также напали на ряд других объектов. 29 ноября боевики были уничтожены силами индийского спецназа. Погибли 195 человек, 295 были ранены. Один из боевиков, схваченный живьём, впоследствии был казнён.
• 5 декабря скончался патриарх Московский и всея Руси Алексий II (в миру Алексей Михайлович Ридигер) (род. 23.02.1929). Временно место предстоятеля Русской православной церкви занял местоблюститель патриаршего престола, Митрополит Смоленский и Калининградский Кирилл. 1.02.2009 он был избран патриархом Московским и всея Русии.
• 5 декабря в Париже произошло дерзкое ограбление ювелирного бутика Harry Winston. Четверо вооруженных мужчин, одетых в женскую одежду и парики, унесли драгоценностей на 85 млн евро. За год до этого злоумышленники унесли из этого же бутика драгоценностей на 10 млн евро. По делу было задержано 25 человек, 9 из них были осуждены. В 2011 в тайнике была найдена часть драгоценностей на сумму 18 млн евро.
• 13 декабря Луна приблизилась на максимально близкое расстояние к нашей планете (примерно на 34 тыс. км). Этот феномен происходит примерно раз в 15 лет. Сила притяжения Луны, вызывающая приливы и отливы, возрастает примерно на 20 %.
• 20 декабря умерла Ольга Васильевна Лепешинская (род. 15[28].1916) — балерина, балетный педагог. Обладая искромётной техникой, филигранной точностью движений, живым темпераментом, Лепешинская с успехом танцевала как классические, так и современные партии.
• 27 декабря в Израиле в секторе Газа началась антитеррористическая военная операция израильской армии против Хамас под кодовым названием "Литой свинец". Цель операции — уничтожение военной инфраструктуры правящего в Газе исламского радикального движения ХАМАС и предотвращение ракетных обстрелов территории Израиля. В ходе операции, продолжавшейся до 18.01.2009, было убито 1166 палестинцев, в т.ч. более 709 — члены различных боевых формирований. Потери израильтян — 13 человек и 518 раненых.
• В декабре 2008 падение промышленного производства в России достигло 10,3 % по отношению к декабрю 2007, что стало самым глубоким спадом производства за последнее десятилетие. Российская экономика, всецело зависящая от цен на углеводородное сырьё, стала заложницей общего спада мирового производства и как следствие этого резкого снижения стоимости основных продуктов российского экспорта (с рекордных 147 долларов за баррель нефти до 70 долларов). При этом цены на бензин в России подешевели максимум на 5 %, в то время как в США бензин подешевел на 58,6 %. Правительство объяснило это тем, что отечественные нефтеперерабатывающие компании вынуждены компенсировать убытки от экспорта за счёт внутреннего рынка.
• В 2008 году курс доллара по отношению к рублю вырос на 44,3 % (с 24,5462 до 35,4146 рублей). Особенно резкий скачок произошёл после российско-грузинского конфликта (с 23,13 рублей 16.07.2008 до 35,63 рублей 18.02.2009). Попытки правительства сдержать падение курса российского рубля привели к потерям до четверти золотовалютных резервов страны.