В Дании — королева Маргрете II (61 год). Государственный министр (премьер-министр) — Поуль Нюруп Расмуссен (Социал-демократическая партия) (58 лет). 27.01.2001 его сменил Андерс Фог Расмуссен (Венстре, либеральная партия)(48 лет).

В Норвегии — король Харальд V (64 года). Премьр-министр — Йенс Столтенберг (Норвежская рабочая партия) (42 года). 19.10.2001 премьер-министром во второй раз стал Хьель Магне Бундевик (Христианская народная партия) (54 года).

В Швеции — король Карл XVI Густав (55 лет). Государственный министр (премьер-министр) — Ханс-Йоран Перссон (Социал-демократическая рабочая партия) (52 года).

В Соединённом королевстве Великобритании и Ирландии — королева Елизавета II (75 лет). Премьер-министр — Тони Блэр (партия лейбористов) (48 лет).

В Нидерландах — королева Беатрикс (63 года). Министр-президент (премьер-министр) — Виллем Кок (Партия труда) (63 года).

В Бельгии — король Альберт II (67 лет). Премьер-министр — Ги Верхофстадт (Открытые фламандские либералы и демократы) (48 лет).

Во Франции — Пятая республика. Президент — Жак Ширак (69 лет). Премьер-министр — Лионель Жоспен (Социалистическая партия) (64 года).

В Германии — канцлер Герхард Шрёдер (57 лет).

В Испании — король Хуан Карлос (63 года). Председатель правительства — Хосе Мария Аснар (Народная партия) (48 лет).

В Португалии — президент Жорже Фернанду Бранку де Сампайю (62 года). Премьер-министр — Жозе Мануэл Дуран Баррозу (Социал-демократическая партия) (45 лет).

В Италии — президент Карло Адзелио Чампи (81 год). Премьер-министр — Джулиано Амато (Коалиция "Оливковое дерево") (63 года). 11.06.2001 премьер-министром во второй раз стал Сильвио Берлускони (Вперёд, Италия) (65 лет).

На Римском престоле — Папа Иоанн Павел II (81 год).

В Турции — президент Ахмет Недждет Сезер (60 лет). Премьер-министр — Мустафа Бюлент Эджевит (Демократическая левая партия) (76 лет).

В России — президент Российской Федерации Путин (49 лет). Председатель Правительства — Михаил Касьянов (44 года).

В США — президент Уильям (Билл) Джефферсон Клинтон (55 лет). Госсекретарь Мадлен Олбрайт (64 года). 20.01.2001 президентом стал Джордж Буш-младший (55 лет). 20.01.2001 госсекретарём стал Колин Пауэлл (64 года).

• 15 январе американцами Джимми Уэйлсом и Ларри Сэнгером открыт сайт "Википедия" — общедоступная многоязычная универсальная интернет-энциклопедия со свободным контентом. Расположена по адресу www.wikipedia.org. Владелец сайта — американская некоммерческая организация "Фонд Викимедиа", имеющая 39 региональных представительств. По состоянию на август 2017 она содержит более 40 млн статей на 299 языках и является пятым по посещаемости сайтом в мире.
• 20 января 43-м президентом США стал Джордж Буш-младший (род. 1946). Вице-президентом стал Ричард "Дик" Чейни. Инаугурация президента сопровождалась акциями протеста, так как Джордж Буш-младший получил меньшее количество голосов избирателей, чем его соперник Альберт Гор, но >в силу особенности избирательного закона был признан победителем решением Верховного суда.
• 23 января, в день китайского Нового года, в Пекине на площади Тяньаньмэнь 5 человек предприняли попытку самосожжения (3 из них выжили). Китайские власти обвинили в случившемся приверженцев учения Фалуньгун, которое сочетает черты даосизма, буддизма и конфуцианства и является одной из школ практики цигун. Тот факт, что полицейские с огнетушителями сразу же оказались на месте самосожжения, даёт основание предполагать, что власти заранее знали об этой акции.
• 26 января в штате Гуджарат (Индия) произошло землетрясение магнитудой 7,7. Отголоски землетрясения были зафиксированы в Пакистане и Непале. Пострадали 8,8 тыс. деревень, где проживало около 37 млн человек. 16,5 тыс. человек погибли и 68,5 тыс. были ранены. Полностью разрушено 228,9 тыс. домов и 397,5 тыс. — повреждены.
• 14 февраля космический аппарат "NEAR Shoemaker", запущенный НАСА в 1996, "приземлился" на астероид 433 Эрос. Это была первая в истории посадка космического аппарата на астероид. Измерения, полученные с помощью лазерного высотомера, позволили создать трёхмерную модель астероида. С помощью гамма-рентгеновского спектрометра был определён его химический состав.
• 20 февраля умерла Ирина Николаевна Бугримова (род. 13.03.1910) — артистка цирка, дрессировщица львов, первая в СССР женщина-дрессировщик. В каждом своём выступлении она старалась показать маленький спектакль, а не только набор трюков: "Лев в воздухе", "Лев на мотоцикле", "Кресло смерти", "Лев на проволоке", "Прыжки через огненное кольцо", "Ковер" и др. В 1976 после того как на гастролях во Львове лев покалечил ей ногу, она ушла со сцены.
• 2 марта в Афганистане талибы начали разрушение древних гигантских статуй Будды, входивших в комплекс буддийских монастырей в Бамианской долине. В течение нескольких дней вопреки протестам мировой общественности и других исламских стран две статуи (высотой 55 и 37 метров) были разрушены полностью.
• 15—16 марта три чеченских террориста захватили в Стамбуле (Турция) 174 заложника на борту самолёта Ту-154 "Внуковских авиалиний", вылетавшего в Москву. Лайнер приземлился в Саудовской Аравии, где в результате штурма заложники были освобождены. Стюардесса и один террорист были убиты при штурме, двое задержаны и осуждены на 6 и 4 года тюрьмы.
• 23 марта в южной части Тихого океана, рядом с островами Фиджи, затоплена орбитальная станция "Мир", которая просуществовала на орбите 5511 суток (в три раза дольше первоначально установленного срока). За время существования станции к ней было направлено и состыковано 39 космических кораблей (в т.ч. 9 американских). На станциии побывало 104 космонавта из 12 стран.
• 24 марта у входа на Центральный рынок города Минеральные Воды (Ставропольский край) взорвано устройство мощностью не менее 50 кг в тротиловом эквиваленте заложенное в легковом автомобиле ВАЗ-2103. В результате теракта погиб 21 человек, около 100 ранены. В тот же день произошёл взрыв бомбы в автомобиле ВАЗ-2106 у здания местного ГИБДД в городе Ессентуки (Ставропольский край). В результате этого теракта были ранены 22 человека. Ещё одна машина ВАЗ-2106 с бомбой мощностью 40 кг в тротиловом эквиваленте была задержана на дороге в Невинномысск. При её разминировании погибли 2 эксперта-взрывотехника МВД. Террорист Арасул Хубиев, водитель машины, был позднее приговорён к пожизненному заключению.
• 1 апреля бывший президент Югославии Слободан Милошевич арестован в собственной резиденции по обвинению в превышении должностных полномочий и коррупции, а 28 июня был тайно передан в Гаагу Международному трибуналу по бывшей Югославии, который обвинил его в нарушениях Женевских конвенций и других норм международного права.
• 1 апреля в Нидерландах вступил в силу первый в мире закон об однополых браках и заключены первые в мире однополые браки. По состоянию на начало 2018 года однополые браки регистрируются в 23 странах мира.
• В ночь на 14 апреля телекомпания "НТВ", входившая в холдинг "Медиа-Мост", принадлежавший Владимиру Гусинскому, была захвачена представителями компании "Газпром-Медиа". Основанием для захвата было соглашение Гусинского с "Газпром-медиа" о передаче последнему всех СМИ, входящих в холдинг "Медиа-Мост", подписанное в июле 2000, после чего уголовное дело в отношении Гусинского было прекращено "в связи с отсутствием состава преступления".
• 15 мая в США железнодорожный состав из 47 вагонов, ведомый тепловозом SD40-2 № 8888, никем не управляемый проехал около 106 км через штат Огайо, разгоняясь порой до 76 км/ч, прежде чем был остановлен другим, догнавшим и сцепившимся с ним, локомотивом. В 2010 инцидент был экранизирован в фильме "Неуправляемый".
• 18 мая умер Алексей Петрович Маресьев (род. 7[20].05.1916) — лётчик-ас, Герой Советского Союза. Из-за тяжёлого ранения во время Великой Отечественной войны ему были ампутированы обе ноги в области голени. Однако лётчик вернулся в небо и летал с протезами. Всего за время войны совершил 86 боевых вылетов и сбил 11 самолётов врага, в т.ч. 7 — после ранения. Его подвиг стал сюжетом повести Бориса Полевого "Повесть о настоящем человеке".
• 1 июня в Катманду (Непал) наследный принц Дипендра расстрелял почти всю свою семью, включая короля Бирендру, и застрелился сам. На трон взошёл его дядя Гьянендра Бир Бикрам Шах.
• 13 июня умерла Эльза (Элла) Ивановна Леждей (род. 19.02.1933) — актриса театра и кино, Наибольшую известность получила за исполнение роли Зиночки Кибрит в многосерийном фильме "Следствие ведут знатоки". Фамилии главных героев сериала (Знаменский, Томин, Кибрит) выбраны так, чтобы из первых слогов их фамилий получилось слово "ЗнаТоКи".
• 15 июня лидерами Китая, России, Казахстана, Таджикистана, Киргизии и Узбекистана основана Шанхайская организация сотрудничества (ШОС). После вступления в ШОС Индии и Пакистана (9.06.2017) общая численность населения стран ШОС достигла 3 млрд 40 млн человек — половина населения планеты.
• 24 июля премьером Болгарии становится Симеон Борисов Саксен-Кобург-Готский. В 1943-1946 он был царем Болгарии Симеоном II.
• 8 августа в Алжире (Алжир) открылся XV Всемирный фестиваль молодежи и студентов. Он проходил под лозунгом "Глобализуем борьбу за мир, солидарность, развитие, против империализма". В фестивале приняли участие 6500 юношей и девушек из 110 стран мира. Церемония закрытия состоялась 16 августа.
• 11 сентября в США произошло несколько террористических актов. 19 террористов-смертников из организации "Аль-Каида" захватили 4 самолёта гражданских авиалиний. Из них 2 лайнера врезались в Северную и Южную башни Всемирного торгового центра (ВТЦ) в Нью-Йорке, в результате чего 3 здания ВТЦ были полностью разрушены. 1 самолёт врезался в здание Пентагона, одно крыло которого было повреждено взрывом и огнём, часть здания обрушилась. 1 самолёт, видимо направлявшийся на Капитолий, упал на землю в 240 км к северу от Вашингтона. Всего в результате терактов погибло 2977 человек, включая 246 пассажиров и членов экипажей самолётов.
• 4 октября украинская ракета, запущенная с крымского полигона в ходе учений ПВО Украины, непреднамеренно сбила над Чёрным морем пассажирский самолёт "Ту-154" российской авиакомпании "Сибирь". Погибли 78 человек (в основном граждане Израиля). 26.12.2003 по договору между Россией и Украиной последняя согласилась выплатить родственникам погибших материальную помощь без признания юридической ответственности.
• 7 октября в ответ на террористический акт 11 сентября США начали военные действия в Афганистане в рамках операции "Несокрушимая свобода". Официально целью США было свержение режима талибов, пленение и суд над участниками Аль-Каиды. Однако по мнению некоторых журналистов, настоящей причиной послужил отказ талибов в прокладке Трансафганского трубопровода из Туркменистана в Индию. Эта война стала самой продолжительной войной в истории США.
• 9 октября открыт автомобильный вантовый мост через Суэцкий канал. Высота его пилонов составляет 154 метра, а высота дорожного полотна над водой 70 метров, общая длина — почти 4 км, длина основного пролёта — 404 метра, ширина дорожного полотна — 10 метров.
• 17 октября в Афганистане в ходе операции "Enduring Freedom" (Несокрушимая свобода) вооруженные силы США впервые нанесли боевой удар с использования БПЛА MQ-1 "Predator"(Предатор), вооруженных ПТУР "Хеллфайр". Это стало началом боевого использования БПЛА.
• 22 октября закончилась операция подъёма АПЛ К-141 "Курск", затонувшей 12.08.2000. Были найдены и захоронены 115 тел погибших моряков-подводников (3 тела найти не удалось). Со дна Баренцева моря были эвакуированы потенциально опасный боезапас лодки и два ядерных реактора.
• 22 октября умер Георгий Михайлович Вицин (род. 5[18].04.1917) — актёр театра и кино. Широкую известность Вицину принёс образ Труса, воплощённый им в комедиях Гайдая. Среди других наиболее запомнившихся ролей Вицина — авантюрист Сэм в "Вожде краснокожих", Бальзаминов в "Женитьбе Бальзаминова", сэр Эндрю в "Двенадцатой ночи", Хмырь в "Джентльменах удачи", Волшебник в "Старой, старой сказке".
• 25 октября компания "Майкрософт" выпустила операционную систему "Windows XP".
• 26 октября в США принят федеральный закон, т.н. "Патриотический акт", который который дает правительству и полиции широкие полномочия по надзору за гражданами, в частности, расширил права ФБР по подслушиванию и электронной слежке.
• 28 ноября умер Глеб Евгеньевич Лозино-Лозинский (род. 25.12.1909 [7.01.1910]) — один из ведущих разработчиков советской авиационно-космической техники, в т.ч. многоразового транспортного космического корабля "Буран".
• 12-17 декабря афганская армия при поддержке американской авиации штурмом взяли пещерный комплекс Тора-Бора, где по данным разведки скрывался Усама бен Ладан. Однако выяснилось, что бин Ладен успел покинуть его накануне сражения.
• В 2001 году курс доллара по отношению к рублю вырос на 7,0 % (с 28,16 до 30,1372 рублей).