На протяжении всего периода своего существования Антиохия и другие государства крестоносцев находились в состоянии перманентной войны с мусульманскими государствами северной Сирии. Наиболее частыми были конфликты с Алеппо и Мосулом. Короткая передышка наступила в 1113, когда смерть правителя Алеппо Ридвана принесла несколько лет мира. Однако правители христианских государств Рожер Салернский (регент Антиохии при малолетнем Боэмунде II), граф Эдессы Балдуин II и граф Триполи Понс, заботясь только о собственных интересах, не воспользовались случаем, чтобы объединиться против Алеппо.
В мае 1117 правителем Алеппо стал атабек Иль-Гази из династии Артукидов. В 1118 крестоносцы взяли Азаз, располагавшийся к северу от Алеппо, а в 1119 последовала ответная реакция Иль-Гази. Собрав внушительную армию из числа туркменов, он вторгся на территорию княжества Антиохии. Рожер и его воины выдвинулись из крепости Артах навстречу Иль-Гази, хотя патриарх княжества Бернар Валенский советовал не покидать цитадели, поскольку она была хорошо укреплена, располагалась на небольшом расстоянии от Антиохии и таким образом защищала её рубежи на северо-востоке. Патриарх также предложил Рожеру попросить помощи у Иерусалима и Триполи, но тот не желал тратить время на ожидание подкрепления и 20 июня разбил лагерь в окрестностях горного прохода Сармада.
Иль-Гази тоже решил не ждать подкрепления от эмира Дамаска Тугтегина и в ночь на 27 июня окружил лагерь крестоносцев. Армия христиан состояла приблизительно из 3700 человек (700 рыцарей и 3000 пехотинцев, включая туркополов) из которых было сформировано три дивизии под предводительством самого Рожера Салернского, Жоффруа Монаха и Ги де Френеля. Утром 28 июня крестоносцы обнаружили, что попали в окружение. В завязавшемся бою перевес сначала был на их стороне, но мусульмане быстро взяли над крестоносцами верх — они начали нападать со всех сторон, и их стрелы поражали коней и пехотинцев.
Христианская армия потерпела сокрушительное поражение — большинство её воинов пало на поле боя, а Рожер Салернский был убит ударом меча в лицо. Масштабы потерь были так велики, что эта битва получила название — "Битва на Кровавом поле".
Исход сражения доказал, что мусульмане способны нанести серьёзное поражение христианам и без помощи сельджуков. Тем не менее, Иль-Гази не успел воспользоваться преимуществом и напасть на Антиохию, где держал оборону патриарх Бернар, так как первым в город прибыл Балдуин II, к тому времени ставший королём Иерусалима. 14 августа армия Иль-Гази была оттеснена силами Понса и Балдуина II, который после смерти Рожера Салернского стал регентом Антиохии. Поражение на Кровавом поле ослабило позиции Антиохии, в результате чего на протяжении следующего десятилетия княжество неоднократно подвергалось набегам мусульман. Влияние в регионе было частично восстановлено только спустя шесть лет, когда в 1125 крестоносцы одержали победу в битве при Азазе.
С этого времени христиане были вынуждены страдать от нехватки бойцов, и это именно в тот момент, когда они более всего требовались. Король Балдуин II обратился с просьбой о помощи к Венеции, которая решила (хотя и не единогласно) откликнуться на этот призыв. С этого времени в крестовый поход вступили венецианские крестоносцы.