В Дании — король Фредерик IX. Умер 14.01.1972 в возрасте 73 лет. Его преемницей стала его дочь Маргрете II (32 года). Государственный министр — Йенс Отто Краг (Социал-демократы) (57 лет). 5.10.1972 его сменил однопартиец Анкер Хенрик Йёргенсен (50 лет).

В Норвегии — король Олаф V (69 лет). Премьер-министр — Мартин Трюгве Браттели (Норвежская рабочая партия) (62 года). 18.10.1972 его сменил Ларс Корвальд (Христианская народная партия) (58 лет).

В Швеции — король Густав VI Адольф (90 лет). Премьер-министр — Улоф Пальме (Социал-демократическая рабочая партия) (45 лет).

В Соединённом королевстве Великобритании и Ирландии — королева Елизавета II (46 лет). Премьер-министр — Эдвард Хит (консервативная партия — тори) (56 лет).

В Нидерландах — королева Юлиана (63 года). Премьер-министр — Баренд Бисхёвел (Антиреволюционная партия) (52 года).

В Бельгии — король Бодуэн I (42 года). Премьер-министр — Гастон Эйскенс (Христианская народная партия — Социально-христианская партия) (67 лет).

Во Франции — Пятая республика. Президент — Жорж Помпиду (61 год). Премьер-министр — Жак Шабан-Дельмас (Союз демократов в поддержку республики) (57 лет). 5.07.1972 его сменил однопартиец Пьер Мессмер (56 лет).

В Германии — в Западной Германии (ФРГ) — канцлер Вилли Брандт (59 лет).

В Испании — диктатура каудильо Франсиско Франко (80 лет).

В Португалии — диктатор Марселу Каэтану (66 лет).

В Италии — президент Джованни Леоне (64 года). Премьер-министр — Эмилио Коломбо (Христианско-демократическая партия) (52 года). 17.02.1972 премьер-министром стал Джулио Андреотти (Христианско-демократическая партия) (53 года).

На Римском престоле — Папа Павел VI (75 лет).

В Турции — президент Джевдет Сунай (72 года). Премьер-министр — Исмаиль Нихат Эрим (независимый) (60 лет). 17.04.1972 премьер-министром стал Ферит Сади Мелен (Республиканская партия доверия) (66 лет).

В России — Генеральный секретарь ЦК КПСС Брежнев (66 лет). Председатель Совета министров СССР — Алексей Николаевич Косыгин (68 лет).

В США — президент Ричард Милхауз Никсон (59 лет). Госсекретарь Уильям Пирс Роджерс (59 лет).

• 10 января во Львове водитель трамвая заснул во время движения и трамвай, разогнавшись на спуске, сошёл с рельсов и протаранил толпу людей на остановке, врезался в здание школы. В результате катастрофы погибло 26 человек.
• 14 января умер король Дании Фредерик IX (род. 11.03.1899). Его преемницей стала его дочь Маргрете II.
• 26 января над территорией Чехословакии в результате террористического акта на высоте 10160 метров взорвался самолёт Дуглас DC-9 Югославских ариалиний. Из находившихся на борту 28 человек (23 пассажира и 5 членов экипажа) в живых осталась только 22-летняя стюардесса Весна Вулович, получившая множество травм. После лечения, продолжавшегося 16 месяцев, девушка пыталась вернуться к работе стюардессой, но в итоге получила офисную должность в авиакомпании.
• 30 января в районе Богсайд североирландского города Лондондерри солдаты Парашютного полка Великобритании расстреляли демонстрацию местных жителей, пришедших на марш Ассоциации в защиту гражданских прав Северной Ирландии. Было убито 13 демонстрантов. Эти событие получило название "Кровавое воскресенье" и привело к волне насилия в противостоянии Ирландской республиканской армии (ИРА) и Вооружённых сил Великобритании.
• 3 февраля в Саппоро (Япония) открылись XI Зимние Олимпийские игры, в которых 1006 спортсменов из 35 стран боролись за 35 комплектов медалей в 10 видах спорта. Церемония закрытия состоялась 13 февраля. Победила команда СССР (8+5+3), 2-е место у команды ГДР (4+3+7), 3-е — у команды Швейцарии (4+3+3). Команда Японии заняла 11-е место (1+1+1).
• 3 февраля в Иране пришедшая со стороны Кавказа пурга продолжалась 6 дней. В центре страны высота снежного покрова достигла трёх метров, а на юге снежные барханы возвышались на восемь метров. Страна с засушливым климатом, где снег обычно выпадает только в горных районах, оказалась совершенно не готова к такому свирепству стихии. В результате этого катаклизма погибло около 4 тыс. человек.
• 4 февраля землетрясение магнитудой 7,5 потрясло Гватемалу и Гондурас. В Гватемале погибло более 22 тыс. человек. По приблизительным данным, 75 тыс. были ранены и 1,5 млн остались без крова. Гондурас пострадал более серьезно в экономическом отношении, но человеческих жертв было меньше.
• 24 февраля в Северной Атлантике на атомной подводной лодке К-19 произошёл пожар, жертвами которого стали 28 моряков и два спасателя из числа тех, кто прибыл на подмогу с других кораблей. 12 матросов пробыли в заточении в кормовом отсеке 23 дня без света, пищи и со скудными запасами воды, получая из центрального поста только воздух.
• 26 февраля в штате Западная Виргиния, США в результате прорыва дамбы произошло наводнение. Высота волны достигла 30 м. Около 500 тыс. м³ воды с грязью обрушились на поселения работников угольных шахт, расположенных в лощине реки Буффало-Крик. Было разрушено 507 домов. Погибло 125 человек, 1121 получили ранения, 4 тыс. человек остались без крыши над головой.
• 2 марта с космодрома на мысе Канаверал ракетой-носителем "Атлас-Центавр" был запущен космический аппарат Пионер-10, который в 1973 впервые пересёк пояс астероидов, исследовав два астероида. 4.12.1973 аппарат пролетел на расстоянии 132 тыс. км от облаков Юпитера. Были получены данные о составе атмосферы Юпитера, уточнена масса планеты, измерено её магнитное поле, а также установлено, что общий тепловой поток от Юпитера в 2,5 раза превышает энергию, получаемую планетой от Солнца. В 1976 аппарат пересёк орбиту Сатурна, в 1979 — орбиту Урана, 13.06.1983 аппарат пересёк орбиту самой далёкой планеты Солнечной системы — Нептуна и продолжал удаляться от Солнца.
• 10 марта в Минске произошёл взрыв в футлярном цехе Минского радиозавода. Погибло от 103 до 143 человек, более 140 получили ранения. К трагедии привели ошибки при проектировании системы вентиляции, из-за чего в ней скопилось огромное количество легковоспламеняющейся пыли.
• 27 марта умер Мауриц (Морис) Корнелис Эшер (род. 17.06.1898) — нидерландский художник-график. Известен, прежде всего, своими концептуальными литографиями, гравюрами на дереве и металле, в которых он мастерски исследовал пластические аспекты понятий бесконечности и симметрии, а также особенности психологического восприятия сложных трёхмерных объектов, самый яркий представитель имп-арта.
• 27 марта в городе Ворошиловград (Луганск) лётчик Тимофей Яковлевич Шовкунов из-за ссоры с женой направил пилотируемый им самолёт Ан-2 в направлении собственной квартиры на третьем этаже четырёхэтажного кирпичного дома. Кроме самого пилота никто не пострадал.
• 10 апреля в Лондоне, Москве и Вашингтоне была подписана Конвенция о запрещении разработки, производства и накопления запасов бактериологического (биологического) и токсинного оружия (КБТО) и об их уничтожении (вступила в силу 26.03.1975). В настоящее время участниками КБТО являются 163 государства.
• 16-27 апреля состоялась пятая экспедиция на Луну корабля Аполлон-16 (США). Экипаж (Джон Янг, Чарльз Дьюк, Томас Маттингли. Джон Янг и Чарльз Дьюк) совершили трипоездки на "Лунном Ровере", общей протяжённостью 26,7 километра. Было собрано и доставлено на Землю 95,8 килограмма образцов лунной породы.
• 5 мая в Ереване умер Мартирос Сергеевич Сарьян (1880-1972) — армянский живописец-пейзажист, график и театральный художник.
• 6 мая умер Виктор Юзефович Драгунский (род. 1.12.1913) — актёр и писатель-прозаик, автор повестей и рассказов, из которых наибольшую популярность приобрёл цикл "Денискины рассказы", ставший классикой советской детской литературы. Многие из этих рассказов были экранизированы.
• 9 мая в результате операции "Изотоп" израильским спецназом "Сайерет Маткаль" во главе с будущим премьер-министром Израиля Эхуд Бараком освобождены пассажиры рейса 572 Вена — Тель-Авив авиакомпании "Сабена", захваченного палестинскими террористами из организации "Чёрный сентябрь". В ходе операции 2 террориста были убиты, ещё 2 захвачены. Погиб один пассажир и получил ранение будущий премьер-министр Израиля Биньямин Нетаньяху, участвовавший в операции.
• 16 мая в Светлогорске (Калининградская обл.) в сложных метеоусловиях самолёт Ан-24Т зацепил дерево и рухнул на здание детского сада. В катастрофе погибли 34 человека: все 8 человек, находившихся в самолёте, 24 ребёнка и 3 сотрудника детского сада.
• 22 мая Цейлон стал независимой республикой в рамках Содружества. В результате принятия новой конституции Цейлон получило официальное название — Демократическая Социалистическая Республика Шри Ланка.
• 28 мая умер бывший король Великобритании Эдуард VIII (род. 23.06.1894), который 11.12.1936 отрёкся от английского престола ради брака по любви на американке Бесси Уоллес Симпсон.
• 30 мая в Израиле в аэропорту Лод (в настоящее время аэропорт имени Бен-Гуриона) тремя членами леворадикальной организации "Красная армии Японии" по указанию руководства Народного фронта освобождения Палестины была совершена террористическая атака в результате которой погибли 28 человек (в т.ч. двое террористов) и ещё 78 получили ранения.
• 17 июня США передали под юрисдикцию Японии остров Окинава. При этом на острове сохранились американские базы, занимающие суммарно 18 % территории острова.
• 3 июля умер Вадим Святославович Синявский (род. 10.08.1906) — журналист, радиокомментатор, основоположник советской школы спортивного радиорепортажа. О нём говорили: "глаза и уши всех болельщиков страны".
• 17 июля произошли оползни и наводнения в Японии, вызванные обильными дождями. 370 человек погибли. Ущерб оценивался в 472 млн долларов.
• 18 июля президент Египта Анвар Садат отдал распоряжение выслать из страны 20 тыс. советских советников, считая, что Советский Союз предоставил Египту недостаточную помощь в продолжающемся противостоянии с Израилем, и желая обрести более мощного по его мнению союзника в лице США.
• В июле-августе из-за продолжительной жары и засухи в средней полосе России сгорело 6500 км² леса. В одном только Подмосковье огонь сжёг 19 деревень, погибло 104 человека.
• 25 июля умер Леонид Георгиевич Енгибаров (род. 15.03.1935) — клоун, мим, киноактёр, создатель нового амплуа в цирке — "грустный клоун".
• 26 июля на Енисее полностью вступила в строй Красноярская ГЭС мощностью 6 тыс. МВт (12 генераторов). Для пропуска судов сооружён единственный в России судоподъёмник.
• 19 августа во время наводнения, вызванного проливными дождями в Южной Корее, 638 человек погибли, 144 тыс. остались без крова. Дождь, ливший над Сеулом, побил все рекорды – выпало 452 мм осадков.
• 26 августа в Мюнхене (ФРГ) открылись XX Летние Олимпийские игры, в которых 7113 спортсмена из 121 страны боролись за 195 комплектов медалей в 23 видах спорта. Церемония закрытия игр состоялась 10 сентября. Победила команда СССР (50+27+22), 2-е место у команды США (33+31+30), З-е — у команды ГДР (20+23+23). Команда ФРГ заняла 4-е место (13+11+16). Героем олимпиады стал американский пловец Марк Эндрю Спитц, ставший первым спортсменом, завоевавшим 7 золотых медалей на одних Играх.
• В августе-сентябре в результате небывалой жары (температура иногда поднималась выше 40°) обширные лесные и торфяные пожары охватили Центральную Россию. По всей Москве висел смог и стоял резкий запах гари.
• 5 сентября в олимпийском Мюнхене палестинские террористы из организации "Черный сентябрь" убили двух израильских спортсменов и ещё девять взяли в заложники. В результане неудачной полицейской операции погибли остававшиеся в живых заложники, пять арабов и один полицейский. Двое захваченных в плен террористов были позже освобождены.
• 2-28 сентября впервые в истории хоккея состоялась серия из 8 игр между сборными командами Советского Союза и Канады, названная Суперсерией (по одной игре было сыграно в Монреале, Торонто, Виннипеге и Ванкувере и 4 игры в Москве). Самой драматичной была последняя игра, в которой советская команда 5 раз вела в счёте, но каждый раз канадцы забивали ответную шайбу. Наконец на последней минуте Пол Хендерсон с подачи Фила Эспозито забил решающую 6-ю шайбу. Хотя сборная Канады победила с общим счётом 4½—3½, советские хоккеисты доказали, что могут на равных играть с профессионалами.
• 5 октября умер Иван Антонович Ефремов (род. 9[22].04.1908) — писатель-фантаст, учёный-палеонтолог и социальный мыслитель, автор романов "Туманность Андромеды" и "Лезвие бритвы".
• 16 октября в Риме (Италия) в результате операции "Гнев божий" агентами Моссада (политическая разведка Израиля) на пороге своего дома был застрелен Абдель Ваиль Зуайтер — представитель ООП в Риме, член организации "Чёрный сентябрь", ответственный за теракт на Мюнхенской олимпиаде. Другой член организации "Чёрный сентябрь Махмуд аль-Хамшари — представитель ООП в Париже, координатор теракта на Мюнхенской Олимпиаде, умер 8 декабря, получив тяжёлое ранение в результате взрыва бомбы, спрятанной агентами Моссада в его домашнем телефоне. Ещё 5 членов организации "Чёрный сентябрь" были убиты агентами Моссада в апреле-июле 1973 в Париже, Бейруте (Ливан) и Афинах (Греция). Глава организации "Чёрный сентябрь" Али Хасан Саламе (Абу Хасан) был уничтожен в Бейруте 22.01.1979.
• 26 октября в Истоне (штат Коннектикут, США) умер Игорь Иванович Сикорский (род. 25.05.1889) — русский и американский авиаконструктор, учёный, изобретатель, философ. Создатель первых в мире: четырёхмоторного самолёта "Русский витязь", тяжелого четырёхмоторного бомбардировщика и пассажирского самолета "Илья Муромец", трансатлантического гидроплана, нескольких вертолётов одновинтовой схемы.
• 28 октября первый полёт совершил двухмоторный широкофюзеляжный самолёт "Airbus A300", предназначенный для внутриконтинентальных перевозок и способный перевозить 345 пассажиов.
• 31 октября в Белфасте во время празднования Хэллоуина группа ольстерских лоялистов из Ассоциации обороны Ольстера (протестантская военизированная группировка Северной Ирландии) заложила бомбу в ирландский католический бар "Бенни". В результате взрыва погибли две маленькие девочки, 12 человек были ранены.
• 7 ноября на президентских выборах в США с огромным перевесом победил республиканец Ричард Никсон, набравший 60,67 % голосов избирателей (520 выборщиков). Демократ Джордж Макговерн получил 37,52 % голосов (17 выборщиков). Один из выборщиков опустил свой бюллетень за либертанианца Джона Хосперса, хотя тот получил всего 0,005 % голосов. Среди других кандидатов более всех получил Джон Шмитц (Американская независимая партия) - 1,42 %, остальные кандидаты набрали 0,39 %.
• 7-19 декабря состоялась шестая и последняя экспедиция на Луну корабля Аполлон-17 (США) с экипажем в составе: Юджин Сернан, Харрисон Шмит, Рональд Эванс. Шмитт и Сернан проехали на лунном автомобиле 34 км по Долине Тавр-Литтров, открыли в кратере Шорти т.н. "оранжевую грязь", представляющую оранжевые шарики из стеклоподобного материала, собрали рекордные 110 кг породы и оставили на лунной поверхности комплекс сложного оборудования.
• 21-23 декабря в Манагуа, столице Никарагуа произошло землетрясение силой 6,25 балла по шкале Рихтера. Погибли 7 тыс. человек, 20 тыс. получили ранения, 300 тыс. остались без крова.
• 23 декабря умер Андрей Николаевич Туполев (род. 29.10[10.11].1888) — авиаконструктор. Под руководством Туполева спроектировано свыше 100 типов самолётов, 70 из которых строились серийно. На его самолётах установлено 78 мировых рекордов, выполнено около 30 выдающихся перелётов.
• 26 декабря в Ленинграде на Балтийском заводе спущен на воду атомный ледокол "Арктика". 25.04.1975 он был принят в эксплуатацию.
• 28 декабря Ким Ир Сен, бывший до этого Председателем Кабинета министров КНДР, был избран на учреждённый для него пост Президента КНДР.