В Дании — король Фредерик IX (62 года). Государственный министр — Ольферт Вигго Фишер Кампманн (Социал-демократы) (51 год).

В Норвегии — король Олаф V (58 лет). Премьер-министр — Эйнар Хенрю Герхардсен (Норвежская рабочая партия) (64 года).

В Швеции — король Густав VI Адольф (79 лет). Премьер-министр — Таге-Фритьоф Эрландер (Социал-демократическая рабочая партия) (60 лет).

В Соединённом королевстве Великобритании и Ирландии — королева Елизавета II (35 лет). Премьер-министр — Гарольд Макмиллан (консервативная партия — тори) (67 лет).

В Нидерландах — королева Юлиана (52 года). Премьер-министр — Ян де Квай (Католическая народная партия) (60 лет).

В Бельгии — король Бодуэн I (31 год). Премьер-министр — Гастон Эйскенс (Христианская народная партия — Социально-христианская партия) (56 лет). 25.04.1961 его сменил однопартиец Теодор Лефевр (47 лет).

Во Франции — Пятая республика. Президент — генерал Шарль де Голль (71 год). Премьер-министр — Мишель Дебре (Союз за новую республику) (49 лет).

В Германии — в Западной Германии (ФРГ) — канцлер Конрад Аденауэр (85 лет).

В Испании — диктатура каудильо Франсиско Франко (69 лет).

В Португалии — диктатор Антониу ди Оливейра Салазар (82 года).

В Италии — президент Джованни Гронки (74 года). Премьер-министр — Аминторе Фанфани (Христианско-демократическая партия) (55 лет).

На Римском престоле — Папа Иоанн XXIII (80 лет).

В Турции — глава правительства (с 10.11.1961 президент) генерал армии Джемаль Гюрсель (66 лет). 30.10.1961 премьер-министром назначен генерал Эмин Фахреттин Оздилек (63 года). 20.11.1961 премьер-министром стал Мустафа Исмет Инёню (Республиканская народная партия) (77 лет).

В России — Первый секретарь ЦК КПСС, председатель Совета Министров СССР Хрущёв (67 лет).

В США — президент Дуайт Эйзенхауэр (71 год). Госсекретарь Кристиан Гертер (66 лет). 20.01.1961 президентом стал Джон Кеннеди (44 года). 21.01.1961 госсекретарём стал Дин Раск (52 года).

• 1 января в СССР проведена деноминация с коэффициентом 10:1, то есть 10 старых рублей соответствовали 1 новому. Монеты достоинством 1, 2 и 3 копейки, в т.ч. выпущенные до деноминации 1947 года, продолжали хождение без изменения стоимости. Монеты номиналом 5, 10, 15 и 20 копеек обменивались 10:1. Появились монеты 50 коп. и 1 рубль. Поскольку о денежной реформе стало известно заранее (Постановлене Совмина СССР "Об изменении масштаба цен и замене ныне обращающихся денег новыми деньгами" было опубликовано 4.05.1960) в стране почти исчезли из обращения монеты достоинством 1, 2 и 3 копейки. Это нашло отражение в фильме Георгия Шенгелия "Менялы".
• 3 января в штате Айдахо (США) взорвался экспериментальный маломощный ядернвй реактор SL-1. Причиной взрыва стала ошибка оператора, который извлёк из активной зоны управляющий стержень больше, чем следовало по инструкции. В результате начавшейся лавинообразно ядерной реакции топливо мгновенно расплавилось, а вода, которая охлаждала реактор, мгновенно превратилась в пар. И этот пар вызвал мощный взрыв. Все три сотрудника, находившееся в помещении, погибли (хоронить их пришлось в свинцовых гробах в ядерном могильнике). Устранение последствий взрыва заняло два года.
• 8 января во Франции на референдуме 75 % участников опроса высказались за предоставление Алжиру независимости.
• 17 января первый премьер-министр независимой Республики Конго Патрис Эмери Лумумба (род. 2.07.1925) и два его соратника (Нестор Окито и Морис Мполо) были расстреляны катангскими сепаратистами, которых поддерживали власти Бельгии. Причиной ликвидации Лумумбы стали его панафриканский национализм, коммунистические убеждения и просоветские настроения.
• 20 января 35-м президентом США стал Джон Кеннеди (1917-1963). Вице-президентом стал Линдон Джонсон.
• 24 января под Голдсборо (штат Северная Каролина, США) разрушился в воздухе стратегический бомбардировщик B-52G с двумя ядерными бомбами Mark 39 на борту. Мощность каждой из двух бомб в 260 раз больше, чем у бомбы, сброшенной на Хиросиму. Одна бомба на парашюте упала неповреждённой, но при этом отключились три из четырёх предохранительных устройств, приводящих бомбу в боевую готовность. Лишь благодаря последнему из четырёх предохранительных механизмов бомбы — низковольтному переключателю — удалось избежать катастрофы. Другая бомба упала в болото и разрушилась. Часть её обломков так и осталась в болоте.
• 26 января в Баренцевом море во время урагана затонула дизельная подводная лодка С-80 с крылатыми ракетами. Все 68 членов экипажа С-80 погибли. Причиной гибели лодки стало поступление внутрь лодки забортной воды через шноркель (труба для подачи воздуха к дизелям с перископной глубины), который при волнении в 6 баллов оставался открытым из-за замерзания перекрывающего клапана.
• 4 февраля в Луанде вспыхнуло вооружённое восстание, переросшее в военное противостояние Португалии и нескольких военно-политических группировок, призывавших к борьбе за независимость Анголы. 4 февраля в современной Анголе отмечается как государственный праздник – День начала освободительной войны.
• 15 февраля при посадке в Брюсселе (Бельгия) разбился Боинг 707, вылетевший из аэропорта Дж. Кеннеди (Нью-Йорк). Погибли все пассажиры и экипаж (72 человека), а также один человек на земле. Среди погибших была сборная США по фигурному катанию, которая направлялась на чемпионат мира в Прагу (Чехословакия). В знак скорби по погибшим чемпионат мира по фигурному катанию был отменён.
• 13 марта в Киеве прорвало дамбу, перекрывавшую Бабий Яр, куда 10 лет сливали отходы производства (пульпу) ближайших кирпичных заводов. Грязевой вал шириной около 20 метров и высотой 14 метров понёсся по улицам района Куренёвка сметая на своём пути здания, автомобили, трамваи, людей. По официальным данным погибли 147 человек, по неофициальным — около 1500 человек.
• 14 марта в США произошла авиакатастрофа. Из-за внезапной разгерметизации кабины пилотов экипаж стратегического бомбардировщика B-52F с двумя термосдерными бомбами на борту был выпужден снизиться до высоты 10 тыс. футов (около 3300 м). Из-за повышенного расхода топлива на малой высоте полёта и невозможности произвести дозаправку в воздухе запасы горючего были исчерпаны задолго до аэродрома. Экипаж экстренно катапультировался, а самолёт с неработающими двигателями упал в 15 милях (24 км) от города Юба-Сити в Калифорнии. Термоядерные бомбы были выброшены из обломков самолёта при ударе о землю, но защитные устройства бомб предотвратили взрыв.
• 18 марта состоялся первый полёт дальнего сверхзвукового истребителя-перехватчика Ту-128. Это был самый большой в мире истребитель-перехватчик. На смену ему пришёл МиГ-25.
• 21 марта в Западной сибири первую нефть дала скважина в Мегионе с дебитом более 250 тонн в сутки. Таким образом было положено начало освоения целого созвездия нефтегазовых месторождений. Почти одновременно с Мегионом на берегу Юганской Оби открыли крупное Усть-Балыкское, затем Ватинское, Северо-Покуровское, Западно-Сургутское, Правдинское, Мамонтовское, а вслед за ними нефтяные гиганты — Самотлорское и Фёдоровское месторождения.
• 12 апреля Во время Корейской войны 44 истребителя "МиГ-15", пилотируемые советскими лётчиками-добровольцами под командованием Ивана Кожедуба отразили атаку 48-и американских бомбардировщиков B-29 Superfortress, сопровождаемых 80-ю исребителями F-80 Shooting Star и F-84 Thunderjet. Их целью был железнодорожный мост на реке Ялуцзян неподалеку от города Аньдун, по которому шло снабжение северокорейских войск из Китая и СССР. В результате 8 бомбардировщиков было сбито и ещё 17 получили серьезные повреждения. Кроме того было сбито 5 истребителей США. Более сотни американских летчиков, выпрыгнувших с парашютами, попали в плен. Сам мост получил незначительные повреждения, а все "МиГи" вернулись на базу. Американцы назвали этот день "чёрным четвергом".
• 12 апреля с космодрома "Байконур" был запущен корабль-спутник Восток-1 с человеком на борту. Первым в мире космонавтом стал Юрий Алексеевич Гагарин. Полёт продолжался 108 минут (один виток вокруг Земли). Советский Союз ещё раз подтвердил своё лидерство в "космической гонке". В 1962 году день полёта Гагарина в космос был объявлен — "Днём космонавтики". Первым из американцев суборбитальный полёт совершил 5 мая Алан Шепард на космическом корабле Меркурий (МР-3).
• 17 апреля на Кубе в заливе Кочинос (залив Свиней) высадился десант кубинских эмигрантов ("гусанос"), подготовленных ЦРУ. У побережья Кубы наготове находились 2 американских авианосца ("Эссекс" и "Боксёр") с морскими пехотинцами на борту. В ходе 3-дневных боёв при Плайя-Хирон десант был полностью разгромлен — 114 человек было убито, 1202 взято в плен. Трофеями кубинской армии стали 5 танков M41 "Уокер Бульдог", 10 бронетранспортёров, орудия и стрелковое вооружение. ВВС и ПВО Кубы сбили 8 бомбардировщиков B-26 "Инвэйдер". В декабре 1962 пленные были репатриированы в США в обмен на медикаменты и продукты питания общей стоимостью 53 млн долларов.
• 21 апреля начался вооруженный мятеж командования французских частей, расквартированных в Алжире, против политики президента де Голля, направленной на предоставление Алжиру независимости. Шарль де Голль выступил по радио с обращением к нации, в котором он резко осудил путч и призвал использовать все средства, для того чтобы остановить его. Свыше 12 млн человек в знак протеста против действий генералов объявили всеобщую забастовку, сопровождавшуюся массовыми демонстрациями и митингами протеста. 26 апреля "Путч генералов" окончился провалом.
• 25 апреля Франция произвела в Реггане (пустыня Сахара) испытание атомной бомбы, став третьей атомной державой.
• 26 апреля в результате стихийных беспорядков президент Корейской республики (Южная Корея) Ли Сын Ман, избранный на безальтернативной основе, ушёл в отставку и покинул страну на самолёте, принадлежавшем ЦРУ. 16 мая в результате военного переворота, организованного и проведённого генералом-майором Пак Чонхи и его товарищами, в Республике Корея был сформирован Военно-революционный комитет.
• 28 апреля лётчик Георгий Константинович Масолов на реактивном самолёте Е-66 достиг высоты 34 200 метров, поставив абсолютный мировой рекорд высоты полёта.
• 30 апреля в Антарктиде на станции Новолазаревская врач-хирург Леонид Иванович Рогозов (1934-2000) выполнил себе операцию по поводу острого аппендицита.
• 1 мая получила самоуправление британская колония Танганьика.
• 4 мая в СССР вышел указ "Об усилении борьбы с лицами, уклоняющимися от общественно-полезного труда и ведущими антиобщественный паразитический образ жизни", т.н. "Закон о тунеядстве". Согласно указу лица, не работавшие в течение четырех месяцев в году, подлежали отныне уголовной ответственности. Не работать разрешалось лишь домохозяйкам, имеющим детей. Под этот указ при необходимости можно было подвести (и подводили) неугодных граждан свободной профессии — поэтов, художников, музыкантов и т.п.
• 30 мая заговорщиками во главе с генералом Антонио Имбертом убит диктатор Доминиканской Республики Рафаэль Леонидас Трухильо Молина (род. 24.10.1891).
• 31 мая британский доминион Южно-Африканский Союз (ЮАС), просуществовавший ровно 51 год, получил независимость и был провозглашён Южноафриканской Республикой (ЮАР) вне Содружества.
• 2 июля умер Эрнест Хемингуэй (род. 21.07.1899) — американский писатель, журналист, лауреат Нобелевской премии по литературе (1954). В последние годы жизни он находился под пристальным вниманием американских спецслужб. Будучи в депрессии он застрелился из ружья в своём доме в Кетчуме (штат Айдахо, США), не оставив предсмертной записки. Наиболее извесные произведения писателя романы "Прощай, оружие!", "По ком звонит колокол", "Праздник, который всегда с тобой" и повесть "Старик и море".
• 19 июня правительство Великобритании и эмир Кувейта Абдаллах III ас-Салем ас-Сабах объявили об аннулировании договора 1899 года. Кувейт провозглашён независимым государством.
• 23 июня вступил в силу Договор об Антарктике, предусматривающий демилитаризацию района Антарктиды, использование его в исключительно мирных целях и превращение в зону, свободную от ядерного оружия.
• 5 июля в Жетыбае (Казахстан) на скважине № 6 ударил мощный фонтан нефти. С этого времени началась разработка Мангыстауского нефтяного месторождения (на полуостроке Мангышлак).
• 19-23 июля произошёл военный конфликт между Францией и Тунисом из-за военно-морской базы в Бизерте, которая после получения в 1956 Тунисом независимости оставалась владением Франции. В ходе конфликта тунисцы потеряли 630 человек убитыми и 1555 ранеными. Потери французов составили 24 убитыми и 100 ранеными. В результате франко-тунисских переговоров 15.10.1963 французский военный флот оставил Бизерту.
• 20 июля первый полёт совершил советский противолодочный вертолёт корабельного базирования Ка-25, разработанный под руководством главного конструктора Николая Ильича Камова. Он стал первым отечественным боевым вертолётом, изначально проектировавшимся под боевое применение.
• 2 августа в Кишиневе состоялось торжественное открытие Академии наук Молдавской ССР. Отныне в СССР нет ни одной союзной республики, которая не имела бы своей академии наук, а также университета (кроме РСФСР). Необходимо отметитить, что в РСФСР не было также и собственного ЦК.
• 13 августа по указанию Вальтера Ульбрихта началось строительства Берлинской стены протяжённостью 155 км, которая стала символом железного занавеса, разделившего Германию, Европу и весь мир на два противоборствующих лагеря. В тот же день были перекрыты четыре линии Берлинского метро (U-Bahn) и некоторые линии городской железной дороги (S-Bahn). 22 августа при попытке преодолеть Берлинскую стену погибла Ида Шекман — первая из 138 жертв.
• 10 сентября правительственной комиссией принята в эксплуатацию Волжская ГЭС, входящая в Волжско-Камский каскад ГЭС, являясь его самой нижней ступенью. По электрической мощности (2660,5 МВт) она была на то время крупнейшей в мире: как гидроэлектростанцией, так и электростанцией вообще.
• 11 сентября учреждён Всемирный фонд дикой природы, целью которого является сохранение биологического разнообразия Земли, предотвращение нарастающей деградации естественной среды планеты и достижении гармонии человека и природы. По предложению Питера Скотта, одного из основателей Всемирного фонда дикой природы, символом этого учреждения стала большая панда — одно из редких животных, занесённых в Международную Красную книгу.
• 18 сентября в авиационной катастрофе вблизи города Ндола (Замбия) погиб Генеральный секретарь ООН Даг Хаммаршельд (род. 29.07.1905), который направлялся в Ндолу для переговоров с лидерами Катанги — региона, отделившегося от Конго. 3 ноября Генеральная Ассамблея по рекомендации Совета Безопасности единогласно назначила исполняющим обязанности Генерального секретаря представителя Бирмы У Тана.
• 19 сентября в Питтсбурге (штат Пенсильвания, США) открыта "Сивик-арена" — первый в мире стадион с раздвижной крышей. Во время хоккейных матчей стадион вмещает более 17 тыс. зрителей. Из-за шарообразной крыши жители Питсбурга называют стадион "Иглу" (эскимосские жилища иглу, сооружаемые из снега, имеют вид полушария).
• 21 сентября первый полёт совершил Боинг CH-47 "Чинук" — американский тяжёлый военно-транспортный вертолёт продольной схемы (типа "летающий вагон"). Этот вертолёт в различных модификациях выпускается до сих пор и состоит на вооружении более 20 стран мира.
• 26 сентября умерМуртуза Рза оглы Мамедов (род. 22.06.1897) — азербайджанский народный и оперный певец (тенор), основоположник азербайджанского профессионального вокального искусства, педагог. За свои вокальные данные получил прозвище Бюльбюль (Соловей).
• 28 сентября в Дамаске произошёл военный переворот. Сирийские офицеры сформировали Высшее арабское революционное командование вооружённых сил. 29 сентября Сирия разорвала союз с Египтом и вышла из Объединённой Арабской Республики. 14 декабря Учредительное собрание Сирии избрало президентом страны Назима аль-Кудси.
• 10 октября произошло извержение вулкана на островах Тристан-да-Кунья. Жители заблаговременно были эвакуированы.
• 11 октября в СССР на Семипалатинском полигоне осуществлён первый подземный ядерный взрыв.
• 17 октября в Москве открылся XXII съезд КПСС. Заседания впервые проходили в Кремлёвском Дворце съездов. На съезде был принят новый Устав КПСС, который, в частности, содержал Моральный кодекс строителя коммунизма, а также принята Третья программа КПСС, которая завершалась словами: "Партия торжественно провозглашает: нынешнее поколение советских людей будет жить при коммунизме!". Эта фраза выложена кирпичами по фризу на группе домов бульвара Победы в Дзержинске Новгородской области.
• 17 октября в Париже французская полиция жестоко подавила мирную 30-тыс. демонстрацию безоружных выходцев из Алжира, протестовавших против французского противодействия национальному освободительному движению. Демонстрантов били дубинками до потери сознания и сбрасывали с мостов в Сену. По официальным данным погибло 40 человек.
• 30 октября на ядерном полигоне "Сухой Нос" на Новой Земле с самолёта Ту-95В была сброшена водородная бомба. При массе 26,5 т мощность взрыва составила от 57 до 58,6 мегатонн в тротиловом эквиваленте, т.е. в 3000 раз мощнее атомной бомбы, сброшенной на Хиросиму. Гриб от взрыва поднялся на высоту 67 км, диаметр "шляпы" гриба составил 95 км. Сейсмическая волна, возникшая в результате взрыва, три раза обогнула земной шар, однако радиоактивное загрязнение даже в эпицентре взрыва практически отсутствовало. Как самое мощное и разрушительное оружие в истории она была прозванна "Царь-бомбой". Никита Хрущёв впоследствии публично пошутил, что первоначально предполагалось взорвать 100-мегатонную бомбу, но заряд уменьшили, "чтобы не побить все стёкла в Москве".
• Вечером 31 октября из мавзолея вынесли тело Сталина и похоронили его у Кремлёвской стены. Символично, что в это время на Краской площади проходила репетиция парада, запланированного на 7 ноября. Началась кампании по переименованию населенных пунктов, улиц, предприятий, названных в честь Сталина, и снятию его памятников и портретов с площадей и с общественных зданий. 10 ноября Сталинград был переименован в Волгоград. Были переименованы и другие города: Сталино на Украине — в Донецк, Сталинобад в Таджикистане — в Душанбе, Сталинири в Южной Осетии — в Цхинвали, Сталинск на Урале — в Новокузнецк.
• 5 ноября во время предпраздничного концерта в деревне Эльбарусово (Чувашия) в результате пожара полностью сгорела местная школа. В огне погибли 110 человек, из них 106 детей и 4 учителя.
• 8 ноября в эфир вышла первая передача КВН ("Клуб Веселых и Находчивых"). Первым ведущим её был Альберт Аксельрод (1.09.1934-30.01.1991), а с 1964 постоянным ведущим стал Александр Масляков (род. 24.11.1941). После окончания карьеры в КВН многие участники стали известными личностями в сфере шоу-бизнеса и производства юмористической аудиовизуальной продукции.
• 1 декабря в Узбекистане на месторождении Урта-Булак произошёл сильнейший выброс газа. Во избежание отравления всего живого в округе, рабочие подожгли вырывающийся из скважины газ. Высота факела достигала 120 м. Каждый день этот факел сжигал 10-12 миллионов кубометров газа. Скважина была закупорена и пожар был потушен только 30.09.1966 подземным термоядерным взрывом мощностью 30 килотонн.
• 9 декабря получила независимость британская колония Танганьика.
• 18 декабря армия Индии захватила на индийском побережье португальские колонии-анклавы Гоа, Даман и Диу.