В Дании — король Фредерик IX (57 лет). Государственный министр — Ханс Кристиан Сване Хансен (Социал-демократы) (50 лет).

В Норвегии — король Хокон VII (84 года). Премьер-министр — Эйнар Хенрю Герхардсен (Норвежская рабочая партия) (59 лет).

В Швеции — король Густав VI Адольф (74 года). Премьер-министр — Таге-Фритьоф Эрландер (Социал-демократическая рабочая партия) (55 лет).

В Соединённом королевстве Великобритании и Ирландии — королева Елизавета II (30 лет). Премьер-министр — Энтони Иден (консервативная партия — тори) (59 лет).

В Нидерландах — королева Юлиана (47 лет). Премьер-министр — Виллем Дрес (Партия труда) (70 лет).

В Бельгии — король Бодуэн I (26 лет). Премьер-министр — Ахилл ван Аккер (Бельгийская социалистическая партия) (58 лет). 26.06.1956 его сменил Гастон Эйскенс (Христианская народная партия — Социально-христианская партия) (51 год), возглавивший правительство во второй раз.

Во Франции — Четвёртая республика. Президент Рене Жюль Гюстав Коти (74 года). Председатель совета — Эдгар Фор (Радикальная партия) (48 лет). 1.02.1956 его сменил Ги Молле (Французская секция Рабочего интернационала) (51 год).

В Германии — в Западной Германии (ФРГ) — канцлер Конрад Аденауэр (80 лет).

В Испании — диктатура каудильо Франсиско Франко (64 года).

В Португалии — диктатор Антониу ди Оливейра Салазар (77 лет).

В Италии — президент Джованни Гронки (69 лет). Премьер-министр — Антонио Сеньи (Христианско-демократическая партия) (65 лет).

На Римском престоле — Папа Пий XII (80 лет).

В Турции — президент Махмуд Джеляль Баяр (73 года). Премьер-министр — Али Аднан Эртекин Мендерес (Демократическая партия) (57 лет).

В России — Первый секретарь ЦК КПСС Хрущёв (62 года). Председатель Совета Министров СССР — Николай Александрович Булганин (61 год).

В США — президент Дуайт Эйзенхауэр (66 лет). Госсекретарь Джон Фостер Даллес (68 лет).

• 1 января Судан получил независимость от Египта и Великобритании и был провозглашён независимым государством.
• 5 января дизель электроходы "Обь" и "Лена" доставили к берегам Антарктиды участников первой Советской Антарктической экспедиции, организованной в преддверии Международного геофизического года. 13 февраля на Земле Королевы Мэри начала работу первая советская антарктическая станция "Мирный", названная в честь легендарного шлюпа "Мирный", участника Первой русской антарктической экспедиции под руководством Фаддея Беллинсгаузена, открывшей Антарктиду в 1819.
• 25 января в Хельсинки был подписан заключительный протокол о безвозмездной передаче Советским Союзом Финляндской Республике арендуемой территории полуострова Порккала-Удд и находящегося на ней имущества. Передача территории состоялась досрочно за 38 лет до окончания 50-летнего срока аренды.
• 26 января в Кортина д'Ампеццо (Италия) открылись VII Зимние Олимпийские игры, в которых 821 спортсмен из 32 стран боролись за 24 комплекта медалей в 8 видах спорта. Церемония закрытия состоялась 5 февраля. Победила команда СССР, впервые принимавшая участие в Олимпийских играх (7+3+6), 2-е место у команды Австрии (4+3+4), 3-е — у команды Финляндии (3+3+1). Команда Италии заняла 8-е место (1+2+0).
• 31 января умер Алан Александр Милн (род. 18.01.1882) — английский писатель, автор повестей о "медведе с опилками в голове" — Винни-Пухе. В России это произведение известно в переводе Бориса Заходера.
• 2 февраля был произведён первый экспериментальный пуск баллистической ракеты Р-5М (8К51) с головной частью, оснащенной ядерной боеголовкой. Данная операция получила название "Байкал", ставшая первым полномасштабным натурным испытанием ракетно-ядерного оружия. Преодолев расстояние 1200 км, ракета прошла по заданному курсу и благополучно достигла расчётной точки в районе Аральских Каракумов. Мощность атомного взрыва составила 80 Кт.
• 8 февраля в Лондоне началась эксплуатация двухэтажного автобуса (Даблдекер) "Рутмастер", ставшего одним из символов Лондона.
• 14 февраля в Москве в зале заседаний Верховного Совета РСФСР открылся XX съезд КПСС. 25 февраля на закрытом заседании съезда Хрущёв выступил с докладом о разоблачении культа личности Сталина. Критика Сталина и новый курс на экономическое развитие при политике "мирного сосуществования" с капиталистическими странами вызвали недовольство Мао Цзэдуна, как противоречащие всей коммунистической идеологии. Политика Хрущёва была названа ревизионистской.
• 2 марта в Париже подписана франко-марокканская декларация, отменившая Фесский договор 1912 года. Отменён протекторат, Франция признала независимость Марокко.
• 5 марта в годовщину смерти Сталина на улицах и площадях Тбилиси начались митинги под лозунгом лозунгом "Не допустим критики Сталина". Ночью 10 марта при разгоне митинга у Дома Связи по толпе был открыт огонь. В то же время с помощью бронетранспортёров и танков были разогнаны демонстранты на набережной реки Куры. По данным МВД Грузии, было убито 15 и ранено 54 человека, из которых 7 умерло в больницах, 200 человек было арестовано.
• 14 марта американская фирма Ampex продемонстрировала первый в мире видеомагнитофон. Он предназначался исключительно для профессионального использования в телестудиях. Некоторое время сам процесс видеозаписи называли "ампексированием".
• 17 марта от острой лейкемии (вероятно в результате радиоактивного облучения во время научных исследований) в Париже умерла Ирен Жолио-Кюри (род. 12.09.1897) — французский физик, лауреат Нобелевской премии по химии (1935), старшая дочь Марии Склодовской-Кюри и Пьера Кюри, жена Фредерика Жолио-Кюри.
• 19 марта в клубе села Красный Яр (в Бурятии), где в это время проходила демонстрация кинофильма, произошёл пожар. Запасная дверь была заблокирована. В результате пожара погибло 36 человек, из них 30 детей, 25 пострадало. Спустя 50 лет, в феврале 2006 в этом селе снова полностью сгорел клуб.
• 20 марта подписан протокол о признании Францией независимости Туниса. Отменён Бордосский договор о протекторате от 1881 года. Тунис стал независимым королевством во главе с Мухаммадом аль-Амином. 25 марта на выборах в Национальное учредительное собрание Туниса победила партия Новый Дустур Хабиба Бургибы. 14 апреля Хабиб бен Али Бургиба сформировал первое правительство независимого Туниса.
• 26 марта представителями правительств одиннадцати стран-учредителей социалистического содружества подписано соглашение о создании в Дубне Объединённого института ядерных исследований ОИЯИ) по подобию ЦЕРНа, созданного странами Западной Европы в Женеве в 1954.
• 30 марта на Камчатке взорвался вулкан Безымянный, который расколол покрытую снегом вершину, в результате чего вулкан лишился 183 м высоты, и из кратера на высоту 30–40 км поднялась вулканическая пыль. Слой горячего пепла, покрывший площадь 482 км², растопил снег и образовал в долине реки Сухая Хапица и долинах, расположенных на склонах прилегающих вулканов, стремительные грязевые потоки.
• 14 апреля сотрудники американской компании "Ampex" Чарльз Гинсберг, Чарльз Андерсен и Рэй Долби продемонстрировали своё изобретение — первый видеомагнитофон. Сам процесс видеозаписи одно время называли — "ампексирование".
• 13 мая застрелился Александр Александрович Фадеев (род. 11[24].12.1901) — советский писатель и общественный деятель, автор романов "Разгром" и "Молодая гвардия". Причиной самоубийства стали угрызения совести. Будучи руководителем Союза писателей СССР, Фадеев был вынужден участвовать в репрессиях против советских писателей.
• 24 мая в швейцарском Лугано в зале небольшого театра Курсааль прошёл первый в истории Конкурс песни Евровидения.
• 6 июня вышло постановление Совета Министров СССР "Об отмене платы за обучение в старших классах средних школ, в средних специальных и высших учебных заведениях СССР".
• 13 июня в соответствии с британо-египетским договором, подписанным в октябре 1954 последние британские части покинули базу в зоне Суэцкого канала.
• 16 июня в СССР совершил первый полёт сверхзвуковой истребитель МиГ-21, разработанный в ОКБ Микояна и Гуревича (руководители Артем Иванович Микоян и Михаил Иосифович Гуревич). Он стал самым массовым сверхзвуковым истребителем в истории авиации (всего было построено 11 496 самолетов без учета копий, изготовленных по лицензии в КНР). Благодаря массовости МиГ-21 был очень дешевым в производстве. Он состоял на вооружении 65 стран. Легкий, маневренный и быстрый, МиГ-21 успешно вёл воздушные бои во время Вьетнамской войны. Именно на МиГ-21 Фам Туан, впоследствии ставший первым вьетнамским космонавтом, сбил американский стратегический бомбардировщик В-52.
• 19 июня в возрасте 92 лет умер Владимир Афанасьевич Обручев (род. 28.09[10.10].1863) — российский геолог, геоморфолог, палеонтолог, географ, автор знаменитых романов "Земля Санникова" и "Плутония".
• 28 июня в Познани (Польша) демонстрации рабочих, требующих улучшения условий работы, привели к столкновениям между сотрудниками силовых ведомств и демонстрантами. Рабочие разгромили здание городского комитета ПОРП и штурмом взяли тюрьму, освободив политических заключённых. В конфликте погибло с обеих сторон от 57 до 74 человек и ранено около 500.
• 29 июня в Коломне начат выпуск первого послевоенного тепловоза ТЭЗ-1001. Выпуск магистральных паровозов П36-0251 был прекращён.
• 11 июля Карело-Финская Советская Социалистическая Республика преобразуется в Карельскую Автономную Советскую Социалистическую Республику в составе РСФСР. Таким образом количество союзных республик сократилось до 15.
• 26 июля после отказа США, Великобритании и ММБР в предоставлении займа для строительства Асуанской плотины президент Египта Гамаль Абдель Насер объявил в Александрии о национализации Суэцкого канала с целью использования средств, полученных от его эксплуатации, для постройки Асуанской плотины.
• 26 июля у побережья Нью-Йорка флагман итальянского пассажирского флота "Андреа Дориа" затонул после столкновения со шведским лайнером "Стокгольм". При столкновении погибли 46 человек, остальные (1779 человек) были спасены проходящими судами. "Стокгольм" получил повреждения носовой части, но смог дойти до Нью-Йорка своим ходом.
• 14 августа в Берлине (ГДР) умер Бертольд Брехт (род. 10.02.1898) — немецкий поэт, прозаик, драматург. Наиболее известные его произведения: "Трёхгрошёвая опера", "Матушка Кураж и её дети", "Господин Пунтила и его слуга Матти", "Добрый человек из Сычуаня".
• 15 сентября в СССР совершил первый коммерческий полёт советский реактивный пассажирский самолет Ту-104. После приостановки полетов из-за серии катастроф британского реактивного авиалайнера "Комета" Ту-104 долгое время был единственным эксплуатируемым пассажирским реактивным авиалайнером в мире.
• 29 сентября в результате покушения умер Анастасио Сомоса Гарсиа (род. 1.02.1896) — диктатор Никарагуа. Его гвардия контролировала в стране торговлю оружием, спиртными напитками, наркотиками, лекарствами, организованную проституцию, игорные дома. В 1939 президент США Франклин Рузвельт предположительно высказался фразой, ставшей впоследствии крылатой: "Сомоса может быть и сукин сын, но это наш сукин сын".
• 10 октября на Горьковском автозаводе начат выпуск автомобилей ГАЗ-М-21 "Волга".
• 23 октября в Венгрии состоялась 200-тыс. демонстрация в поддержку Имре Надя, отличавшегося реформаторскими взглядами, за которые он был репрессирован, под лозунгами пересмотра советско-венгерских отношений и вывода советских войск из Венгрии. Демонстранты снесли памятник Сталину и попытались захватить ряд зданий в Будапеште. Из тюрем были выпущены находившиеся там политзаключённые и уголовники. Повстанцы убивали венгерских коммунистов, сотрудников госбезопасности, а также советских военнослужащих в увольнении и часовых. Начались бои между восставшими и частями государственной безопасности и армии. 4 ноября в Будапешт вошли советские воинские части под общим командованием маршала Жукова (операция "Вихрь") и к 8 ноября восстание было подавлено. В Венгрии к власти пришло правительство во главе с Яношем Кадаром.
• 29 октября в ходе Суэцкого кризиса Израиль напал на Египет (операция "Кадеш"). Через несколько дней в вооружённый конфликт вступили Франция и Великобритания. За 7 дней боев заняты Синай, Газа. Лишь осуждение их действий и угроза прямого вмешательства Советского Союза предотвратили захват контроля над Суэцким каналом и устранение от власти президента Египта Насера.
• 6 ноября на президентских выборах в США действующий президент Дуайт Эйзенхауэр вновь победил кандидата от Демократической партии Эдлая Стивенсона так же, как и 4 года назад. За Эйзенхауэра проголосовало 57,4 % избирателей (457 выборщиков) против 42,0 % (73 выборщика) проголосовавших за Стивенсона.
• 15 ноября в зоне Суэцкого канала были размещены первые подразделения сил ООН. Это первая миротворческая операция Организации Объединённых Наций.
• 17 ноября Учредительное собрание Кашмира приняло конституцию Джамму и Кашмира, закрепляющую его вхождение с состав Индии на правах штата.
• 17 ноября первый полёт совершил французский многоцелевой истребитель Дассо Мираж III — первый европейский истребитель, вдвое превысивший скорость звука.
• 22 ноября в Мельбурне (Австралия) открылись XVI Летние Олимпийские игры, в которых 3187 спортсменов из 67 стран боролись за 145 комплектов медалей в 17 видах спорта. Церемония закрытия игр состоялась 8 декабря. Победила команда СССР (37+29+32), 2-е место у команды США (32+25+17), З-е — у команды Австралии (13+8+14). Соревнования по конному спорту проходили в Стокгольме 10-17 июня. После окончания соревнований 100 венгерских спортсменов решили не возвращаться на родину.
• 2 декабря на Кубе с яхты "Гранма" высадился отряд из 82 повстанцев во главе с Фиделем Кастро, которые, разделившись на мелкие группы сумели с боями достичь горного массива Сьерра-Маэстре, закрепиться там и начать партизанскую войну против правительства Фульхенсио Батисты.
• 14 декабря умер Юхо Кусти Паасикиви (род. 27.01.1870) — финский политический деятель, президент Финляндии в 1946-1956 годах. Проводимая им внешняя политика нормализации отношений с СССР получила название "Линия Паасикиви".
• 28 декабря премьер-министр Лаоса принц Суванна Фума и председатель Патриотического фронта Лаоса (ПФЛ) принц Суфанувонг подписали коммюнике о сформировании правительства национального единства с участием представителей ПФЛ.