В Дании — король Фредерик VIII (65 лет). Премьер-министр — Йенс Кристиан Кристенсен (Реформистская Венстре) (52 года). 12.10.1908 его сменил однопартиец Ниельс Томасиус Неергорд (54 года).

В Норвегии — король Хокон VII (36 лет). Премьер-министр — Йёрген Гуннарсон Лёвланд (Либеральная партия) (60 лет). 19.03.1908 его сменил однопартиец Онон Гунериус Кнудсен (60 лет).

В Швеции — король Густав V (50 лет). Премьер-министр — Арвид Линдман (Всеобщий союз избирателей) (46 лет).

В Соединённом королевстве Великобритании и Ирландии — король Эдуард VII (67 лет). Премьер-министр — Генри Кэмпбелл-Баннерман (либеральная партия — виги) (71 год). 3.04.1908 оставил свой пост по состоянию здоровья. Премьер-министром стал его однопартиец Герберт Генри Асквит (56 лет).

В Нидерландах — королева Вильгельмина (28 лет). Премьер-министр — Теодор Де Местер (Либеральный союз) (57 лет). 12.02.1908 его сменил Теодорюс Хемскерк (Антиреволюционная партия) (56 лет).

В Бельгии — король Леопольд II (73 года). 9.01.1908 Председатель Совета министровом стал Франсуа Схолларт (Федерация католических кругов и консервативных ассоциаций) (57 лет).

Во Франции — Третья республика. Президент Арман Фальер (67 лет). Председатель совета — Жорж Бенжамен Клемансо (независимый) (67 лет).

В Германии — кайзер Вильгельм II (49 лет). Рейхсканцлер — Бернгард фон Бюлов (59 лет).

В Испании — король Альфонсо XIII (22 года). Председатель правительства — Антонио Маура (консерватор) (55 лет).

В Португалии — король Карлуш I. 1.02.1908 убит террористами в возрасте на 45 году жизни. Его преемником стал его младший сын Мануэл II (19 лет).

В Италии — король Виктор-Эммануил III (39 лет). Премьер-министр — Джованни Джолитти ("Левая") (66 лет).

На Римском престоле — Папа Пий X (73 года).

В Турции — султан Абдул-Хамид II (66 лет).

В Австрии, Венгрии и Богемии (Чехии) — император Австро-Венгрии Франц-Иосиф I (78 лет).

В России — император Всероссийский Николай II (40 лет). Председатель Совета министров — Столыпин (46 лет).

В США — президент Теодор Рузвельт (50 лет). Госсекретарь Элиу Рут (63 года).

• 1 февраля произошло покушение на короля Португалии Карлуша I (род. 28.09.1863). Когда король с женой и двумя сыновьями возвращались с отдыха, на площади Террейру-ду-Пасу два террориста-республиканца открыли огонь по их открытому экипажу. Король был убит на месте, престолонаследник Луиш-Филиппе (род. 21.03.1887), герцог Браганса, умер через 20 минут. Престол унаследовал младший сын Мануэл (1889-1932), который был легко ранен в руку. Оба цареубийцы были убиты на месте (Коста — затоптан толпой, а Буиса — застрелен гвардейским офицером).
• 12 февраля (в день рождения Авраама Лпнкольна) из Нью-Йорк стартовал автопробег по маршруту: Нью-Йорк – Аляска – Сиэтл – Владивосток – Иркутск – Томск, далее через Россию и Европу до Парижа. Первым 26 июля финишировали немцы, вторым 30 июля к финишу пришёл американский экипаж, который был признан победителем, поскольку немецкий экипаж из-за поломки был доставлен в Сиэтл по железной дороге. Итальянская команда прибыла в сентябре, а французские команды так и не смогли дойти до финиша.
• 8 марта по призыву нью-йоркской социал-демократической женской организации состоялся митинг с лозунгами о равноправии женщин. В этот день более 15 тыс. женщин прошли маршем через весь город, требуя сокращения рабочего дня и равных c мужчинами условий оплаты труда. Кроме того, было выдвинуто требование предоставления женщинам избирательного права.
• 2 апреля во время ночных манёвров на Спитхедском рейде произошло кораблекрушение. Британский эсминец "Tiger" был перерезан пополам британским тяжёлым крейсером "Bervick" и затонул. Из его экипажа спаслось всего 13 человек.
• 25 марта (7 апреля) умер Алексей Михайлович Жемчужников (род. 10[22].02.1821) — русский поэт, сатирик и юморист. Наиболее известен тем, что совместно с братом Владимиром и двоюродным братом Алексеем Толстым писал под литературным псевдонимом Козьма Прутков.
• 21 апреля американский врач, полярный путешественник и бизнесмен Фредерик Альберт Кук (1865-1940) и два эскимоса (Авела и Этукишук) на трёх собачьих упряжках первыми в истории человечества достигли Северного полюса. Его конкурент американский исследователь Арктики и путешественник Роберт Пири (1856-1920), достигший Северного полюса спустя год (6.04.1909), обвинил Кука в фальсификации. Спор между обоими путешественниками продолжался до самой смерти Пири. Дискуссия по этому вопросу не закончена и по сей день, есть версия, что ни Пири, ни Кук не достигали Северного полюса.
• 10 (23) апреля в Москве произошло одно из самых больших наводнений. В результате разлива рек Москвы, Яузы и Водоотводного канала была затоплена почти пятая часть всей площади города. Вода реки по сравнению с её летним уровнем поднялась на девять метров. Почти 100 км улиц и переулков ушли под воду. Было разрушено и повреждено 25 тысяч построек. Пострадало около 200 тыс. жителей города.
• 27 апреля в Лондоне открылись Игры IV Олимпиады. В соревнованиях приняли участие 2008 спортсменов из 22 стран. Было разыграно 110 комплектов медалей в 22 видах спорта. Первое место в неофициальном зачете заняла Великобритания (56+51+39), второе – США (23+12+12), третье – Швеция (8+6+11). Российский фигурист Николай Панин (Коломенкин) стал победителем в мужском одиночном катании.
• 3 мая в 25 км от Бейрута (Ливан), на вершине 600-м холма Харисса, установлена огромная белоснежная скульптура Девы Марии, обычно именуемая Ливанской Богоматерью, или Пресвятой Девой Харисской. Бронзовая статуя высотой 8,5 метра установлена на оригинальном пьедестале спиралевидной формы. Ливанская богоматерь в Харрисе – священное место паломничества христиан Ближнего Востока.
• 26 мая при бурении скважины в Месджеде-Солейман в Персии (ныне Иран) на глубине 360 метров английский бизнесмен Уильям д`Арси обнаружил одно из крупнейших в мире нефтяных полей. Для добычи, переработки и продаж персидской нефти была создана Англо-персидская нефтяная компания.
• 20 июня немецкая домохозяйка и предпринимательница Мелитта Бенц (1873-1950) получила патент на бумажный фильтр для кофе.
• 8 (21) июня умер Николай Андреевич Римский-Корсаков (род. 6[18].03.1844) — русский композитор, педагог, дирижёр, общественный деятель, музыкальный критик, участник "Могучей кучки". Наиболее известные его произведения — оперы "Псковитянка", "Снегурочка", "Садко", "Царская невеста", "Золотой петушок".
• 17 (30) июня в районе реки Подкаменная Тунгуска на высоте 7-10 км над незаселённым районом тайги произошёл взрыв небесного тела вероятно кометного происхождения. Мощность взрыва оценивается в 40-50 мегатонн, что соответствует энергии самой мощной водородной бомбы. В результате взрыва были повалены деревья на территории более 2 тыс км², в нескольких сотнях километров от эпицентра взрыва были выбиты оконные стёкла в домах, сейсмическая волна была зарегистрирована сейсмическими станциями в Иркутске, Ташкенте, Тбилиси и Йене. Вскоре после взрыва началась магнитная буря, продолжавшаяся 5 часов. В течение нескольких дней на территории от Атлантики до центральной Сибири наблюдалось интенсивное свечение неба и светящиеся облака.
• 18 июня (1 июля) в Донбасе на Рыковском руднике произошёл мощный взрыв. Вначале взорвался метан, видимо, от неисправной лампы, а затем последовательно произошли взрывы угольной пыли. В это время под землей находилось 450 человек и 47 лошадей. От взрыва погибли 151 человек, ещё 120 скончались в больнице от отравления. Рыковская авария и по сей день остается самой крупной по числу жертв на угледобывающих предприятиях Донбаса.
• 3 июля в македонском городе Ресен произошло восстание турецких военных под руководством майора Ахмеда Ниязи-бея, а в последующие несколько дней восстало большинство турецких военных частей в Македонии. Под давлением младотурецкой организации "Единение и прогресс" султан Абдул-Хамид II согласился восстановить конституцию 1876 года и созвать парламент.
• 10 июля голландский физик Хейке Камерлинг-Оннес (1853-1926) впервые в мире получил жидкий гелий и сумел достичь рекордно низкой на тот момент температуры 0,9 K (- 272,25°С).
• 13 июля в Лондоне (Великобритания) открылись Игры IV Олимпиады, чаще называемые летние Олимпийские игры 1908 года. Сами соревнования начались ещё раньше (27 апреля). В соревнованиях участвовали 2008 спортсменов из 22 стран в 22 видах спорта. Церемония закрытия игр состоялась 31 октября. Абсолютным победителем стала команда Великобритании (56+51+39), 2-е место у команды США (23+12+12), 3-е — у команды Швеции (8+6+11). Команда России заняла 12-е место (1+2+0). Старт марафонского забега по просьбе королевской семьи был перенесён к балкону Виндзорского замка, что увеличило дистанцию до 42,195 км. С 1924 года это расстояние стало классической длиной марафона.
• 25 июля японский химик Икэда Кикунаэ (1864-1936) выделил глутамат натрия из водорослей комбу и установил взаимосвязь между глутаматом и усиливающим вкус действием комбу. В 1909 Кикунаэ Икэде был выдан патент на производство глутамата натрия, который стали выпускать в Японии на продажу под названием "адзи-но-мото" (корень вкуса).
• 20 августа король Бельгии Леопольд II передал Конго, бывшего до этого его личным владением под власть Бельгии.
• 15 сентября Российская империя и Австро-Венгрия заключили в Бухлау соглашение по Балканскому вопросу, в соответствии с которым Австро-Венгрия соглашалась на открытие проливов для российского флота в обмен на аннексию Боснии и Герцеговины.
• 22 сентября болгарский князь Фердинанд I зачитал в городе Велико-Тырново в церкви Сорока мучеников "Манифест о Независимости Болгарии". Независимая Болгария стала именоваться Болгарским царством. С 1998 года 22 сентября отмечается в Болгарии как национальный праздник — День независимости. До этого национальный праздник Болгарии — День освобождения и восстановления болгарского государства отмечался 3 марта — день подписания в 1878 году Сан-Стефанского мирного договора между Российской и Османской империями, который освободил Болгарию от османского ига.
• 26 сентября боевиками Польской социалистической партии под руководством будущего главы польского государства Юзефа Пилсудского было совершено ограбление почтового поезда на станции Безданы. В числе участников ограбления были трое будущих премьер-министров Польши — Томаш Арцишевский, Александр Пристор и Валерий Славек, из-за чего она вошла в историю под названием "Акция четырёх премьеров".
• 28 сентября в Детройте (штат Мичиган, США) с конвейера сошёл первый легковой автомобиль "Форд-Т", известный, как "Жестяная Лиззи". Благодаря внедрению конвейерной сборке и упрощению конструкции Генри Форд (1863-1947) добился резкого снижения стоимости, в результате чего автомобиль стал доступным для американца среднего класса.
• 5 октября Австро-Венгрия аннексировала Боснию и Герцеговину. 6 октября правительства Сербии и Черногории, которые считали, что Босния-Герцеговина — исторически сербская провинция, которая должна быть интегрирована в общесербское культурное пространство, объявили в своих странах мобилизацию. Разразился боснийский кризис (1908-1909), в котором правительство Австро-Венгрии поддержала Германия. России, не готовой к войне одновременно против Германии и Австро-Венгрии, приходилось сдерживать Сербию от нападения на Австро-Венгрию.
• 8 октября немецкий парикмахер Карл Людвиг Несслер (1872-1951) впервые продемонстрировал в Лондоне химическую завивку-перманент (от лат. permanens — постоянный), которая держалась в течение нескольких месяцев.
• 3 ноября на президентских выборах в США победил республиканец Уильям Тафт, набравший 51,6 % голосов (321 выборщик). За его противника демократа Уильяма Брайана проголосовало 43 % избирателей (162 выборщика).
• 15 ноября в Пекине умерла Цыси (род. 29.11.1835) — вдовствующая Великая императрица Цинского Китая. За день до этого умер её племянник Айсиньгёро Цзайтянь (род. 14.08.1871), правивший под девизом "Гуансюй". Предполагают, что, почувствовав приближение смерти, императрица приказала отравить племяника. Наследником престола по распоряжению Цыси стал Айсиньгёро Пу И — 2-летний племянник Гуансюя.
• 28 декабря во время катастрофического землетрясения магнитудой 7,5, произошедшего в Мессинском проливе между Сицилией и Апеннинским полуостровом, были разрушены город Мессина (на острове Сицилия) и Реджо-Калабрия (на юге Аппенинского полуострова) — а также 25 населенных пунктов по соседству. Погибли от 160 тыс. до 200 тыс. человек. В спасательной операции принимали участие моряки Гардемаринского отряда Балтийского флота, совершавшие плавание по Средиземному морю, и в момент землетрясения находившиеся в порту Аугуста на Сицилии.