Старший сын Эдгара Мирного, завещавшего ему корону.

Против Эдуарда поднял восстание Этельвин, желая посадить на престол своего сына Этельреда. Эдуарду было 14 лет, когда умер его отец, и власть фактически находилась в руках Дунстана, архиепископа Кентерберийского.

Два года продолжалась упорная борьба между партиями духовенства и Этельвина. В 978 Эдуард был убит, и престол перешёл к Этельреду.

Церковь, которой Эдуард оказывал услуги, дала ему название Мученика.